「緣木求魚」指的是徒勞無功的事情，因為魚兒離不開水，怎麼可能在樹上找到魚呢！不過在潮間帶，真的有一種魚可以短暫離開水面，外觀常常被誤認為是兩棲生物，但是在生物分類學上是不折不扣的魚，而大家也不陌生，沒錯，牠就是彈塗魚，讓我們認識一下這隻可愛的魚吧！
彈塗魚的俗名有「泥猴」、「跳跳魚」
🐟 外觀、特徵
眼睛 眼睛下緣有一個充滿水分的結構「杯狀窩」，當眼球過於乾燥的時後，眼睛會收縮而進入杯狀窩中補充水份，所以彈塗魚的眼睛可以長時間暴露在空氣中
（彈塗魚有極佳的視力）
➝ 彈塗魚眼睛的大小和位置，提供了360度的視野，一旦觀察到有敵害靠近，馬上跳進水裡躲避攻擊，在渾濁不清的水下，也有良好的視力
胸鰭、尾鰭 胸鰭基部的肌肉組織很發達，特大的胸鰭是彈塗魚的運動工具，在水中像划槳、離開水面像腿一樣可以行走、跳躍、爬樹…
（跳躍的彈塗魚）
➝ 彈塗魚可以利用尾鰭跳躍出水面
腹鰭 左右腹鰭癒合成吸盤狀，幫助吸附在石頭壁或是植物上
（彈塗魚特化的腹鰭）
呼吸器官 特化的呼吸器官，可以讓彈塗魚在水中和空氣中呼吸 ➝ 鰓腔、皮膚
彈塗魚離開水後，鰓腔（兩頰鼓鼓的地方）可以保持相當量的水分，在陸地上可以透過這些水份利於鰓的呼吸；濕黏的皮膚有許多微血管，可以直接和外界進行氣體交換，有輔助呼吸的作用 ➝ 氧氣很快就會耗光，彈塗魚還是不可以離開水域太遠，必須經常回到水中吸入新鮮的水
🐟 棲息地、巢穴
彈塗魚是濕地代表物種，紅樹林、河海口交會處、潮間帶都有牠們的蹤跡，是廣鹽性魚類，可以忍受漲退潮時鹽度的變化
彈塗魚會鑽洞作為巢穴，巢穴通常是Y或U字型，至少有兩個孔道，正孔口比較大主要用來進出，後孔口用來換氣，一個巢穴通常只有一隻彈塗魚獨居，不過在春夏的繁殖時期，雌雄彈塗魚會居住在一起
➝ 巢穴除了棲息，還有許多用途，例如避冬、躲避天敵、生產的產房等…
🐟 覓食行為 彈塗魚覓食的影片
退潮的時候，彈塗魚會離開水中到泥灘上覓食，主要吃底棲藻類或是小型無脊椎生物，可以觀察到彈塗魚用下顎接觸泥灘表面，左右搖擺前進刮食泥灘下的食物，很像梨田一樣
▶ 從彈塗魚的胃含物分析，主要吃附著性的矽藻類
🐟 求偶行為
雄性彈塗魚會將身體轉變成比較淺的灰棕色，看起來比較顯眼；將空氣吸入讓自己膨脹，將背拱起並束起背鰭，不斷扭動身體來挑逗，吸引雌魚的注意力；如果雌性中意，就會鑽入雄魚挖好的地道，這時候雄魚會迅速的用泥土塞住洞口
▶ 拱起背鰭也可以嚇阻闖入自己領地的其他物種
（求偶中的彈塗魚）
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