哺乳動物中有一群奇特的生物,生物分類學上為原獸亞綱、單孔目,現存只有鴨嘴獸科和針鼴科,僅僅分布在大洋洲地區,主要在澳大利亞東部和塔斯馬尼亞,牠們奇特的地方是被歸類成卵生哺乳動物,一般會下蛋的動物不會歸類為哺乳類,但是牠們會分泌乳汁哺育後代、有毛髮,而被歸類為哺乳動物

(鳥類的羽毛是扁平有分支的,跟哺乳動物的毛髮構造不同)

 單孔目定義:排泄和生殖都是由單一出口進行,稱為泄殖腔

 

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(塔斯馬尼亞的地理位置圖)

 

--- 首先開始介紹單孔目下的鴨嘴獸

 

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(我是鴨嘴獸)

➝ 鴨嘴獸外觀肥碩,雄性比雌性大隻,雄性體長平均約50公分,雌性約43公分;最具特徵的就是像鴨子的嘴巴,扁平突出而且沒有牙齒;眼睛小沒有耳朵

 

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➝ 鴨嘴獸的四肢長有蹼,適合游泳;粗厚的尾巴可以用來儲存脂肪

 

🐹 分布地區  澳大利亞東部地區、塔斯馬尼亞州

 

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(紅色是原生地區、黃色是引入的地區)

 

🐹 生活習性

鴨嘴獸平常獨自活動,只有在哺乳期或繁殖期的時候才會和同類生活在一起,在河川附近行半水棲的生活,有蹼可以自由自在的在水中活動,會在岸上用銳利的爪子挖洞抉土,建造居住和產卵的地方

鴨嘴獸是夜行性動物,選擇清晨或是黃昏的時候在水邊覓食,是肉食性動物,主要獵捕水生昆蟲、甲殼類動物,有時候會抓起碎石將食物砸碎成小塊後再進食,被暱稱為第一個發明假牙的動物

 

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(潛水中的鴨嘴獸)

➝ 鴨嘴獸可以潛在水裡約40秒的時間,需要浮上水面換氣

 

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(鴨嘴獸平時會棲息在自己挖的洞穴中)

 

🐹 毒性   少數具有毒性的哺乳類動物

能分泌毒液的物種分布在刺絲胞動物門(水母、海葵、珊瑚)、棘皮動物門(海膽)、節肢動物門(蜘蛛、蜂、蜈蚣、蠍子等,數量最多、軟體動物門(螺類)、環節動物門、脊索動物門(蛙、魚、蛇、蜥蜴),哺乳動物中可以分泌毒液的種類,三隻手差不多可以數的出來,鴨嘴獸就是其中一種!

 

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(毒刺的位置)

➝ 雌性和雄性鴨嘴獸的腳踝都有尖刺,只有雄鴨嘴獸的尖刺可以分泌出毒液,排出的毒液對小型動物來說是致命的,對於人類雖然不至於致死,但是強烈的疼痛感絕對讓你永生難忘

鴨嘴獸毒素中含的蛋白質,有超過80種的毒素基因表現,很像是蜘蛛、海葵、毒蛇、毒蜥蜴、毒魚產生的蛋白質一樣,就好像把各種可以分泌毒液的動物基因,全部拼湊到鴨嘴獸的基因中一樣;鴨嘴獸的毒液雖然可以用來當自衛的武器,但是主要是用來爭奪伴侶

 

🐹 繁殖、哺育

鴨嘴獸大約在每年的6-10月繁殖,採一夫多妻制,一隻雄鴨嘴獸可以跟多隻的雌鴨嘴獸進行交配,還沒有交配前鴨嘴獸會在河邊打洞,洞穴會有兩個出口,一個通往水中,一個通往陸地上的草叢

交配後雌鴨嘴獸會慢慢擴大巢穴,大小可以長達幾十公尺、深度約一公尺,裡面會建造寬敞的產房,鋪上樹葉或是乾草當作柔軟的床鋪,洞口會添加障礙物用來阻擋獵食者

 

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(鴨嘴獸舒適的產房)

 

雌鴨嘴獸有兩個卵巢,但是只有左邊的卵巢有功能,受精後通常產下兩顆卵(最多三枚),經過十天的孵化鴨嘴獸寶寶就會破殼而出,剛出生的鴨嘴獸寶寶看不見東西,只能靠母乳維生,鴨嘴獸媽媽沒有乳頭可以分泌乳汁,在腹部有一片乳區,乳汁透過皮膚上的毛孔像出汗一樣流出來,寶寶會爬到媽媽的腹部,舔食積聚在腹部的乳汁

哺乳期大約四個月,這段期間如果媽媽要外出覓食,會用土塊擋住巢穴入口保護鴨嘴獸寶寶,四個月過後幼獸就可以離開巢穴,獨立覓食和游泳囉!

 

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➝ 鴨嘴獸的卵近似橢圓形,直徑約11公釐(1.1公分)

 

🐹 電磁感應   除了海豚,單孔目動物是唯一有電磁感應能力的哺乳動物,鴨嘴獸的電磁感應能力是單孔目動物中最靈敏的,在水中潛水時不依賴視覺、聽覺、嗅覺尋找獵物,而是透過感應獵物的電場來偵測位置

➪ 哺乳動物中,只有海豚、鴨嘴獸、針鼴有電磁感應能力

 

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➝ 鴨嘴獸的電感受器和機械性刺激感受器,位在牠扁平的嘴巴上

 

看看鴨嘴獸萌萌的樣子

 

--- 進入針鼴的篇幅囉!

 

(動物學分類:針鼴分成針鼴屬、原針鼴屬、巨針鼴屬,針鼴屬下只有一個物種,原針鼴屬剩下三個物種,巨針鼴屬下的物種已滅絕,目前只剩下四種針鼴)

 

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(我是針鼴)

➝ 針鼴被稱為「刺食蟻獸」,因為嗜吃螞蟻的特性很像食蟻獸,而且身上長滿了刺

 

🐹 外觀、特徵

 

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➝ 全身表面由毛髮和刺所覆蓋,有細長的口鼻部,具有口鼻功能,不過沒有牙齒

 

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(針鼴刺的近照)

➝ 針鼴除了肚子、臉、腳之外,全身都長滿了刺,刺比較短(豪豬刺比較長),幾乎往同一個方向長(刺蝟的刺短而密集,有點往不同的方向長);雖然長滿了刺看起來很可怕,但是針鼴其實是非常膽小的動物,碰到危險時會將自己縮成球狀只露出刺的部分,同時會用強而有力的前肢和爪子迅速挖洞並且躲進洞內

 

🐹 食性   澳洲針鼴主要吃蟻類(螞蟻、白蟻)、原針鼴屬下的物種主要吃蚯蚓、昆蟲

 

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(進食中的針鼴)

➝ 因為沒有牙齒,針鼴會用長長黏黏的舌頭來進食螞蟻、白蟻、昆蟲;撕開軟木或蟻丘的動作,也是利用口腔內的硬肉墊

針鼴進食的影片,很萌很可愛>///<

 

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(針鼴長長的舌頭)

 

🐹 生理特徵 

▶ 有電磁感應的哺乳動物,同樣都是單孔目,鴨嘴獸的嘴部有40000個感電受器,針鼴的鼻子只有400-2000 個感電受器,鴨嘴獸的感電能力比較強

▶ 針鼴是相當長壽的動物,一般野外可以活個45-50歲,長壽秘訣是可以維持比較低的體溫,新陳代謝比較慢,針鼴體溫大約攝氏32度,是哺乳動物當中最低的,而且一天的體溫變化可以達到攝氏6-8

 

🐹 繁殖

到了交配季節,一群雄針鼴會開始跟在雌針鼴的後面排隊,等待雌針鼴想要交配的時候,有時候這條隊伍可以排上一個多月,排隊期間有些沒有耐性的針鼴會離隊,但是有時候又會跑回來繼續排隊

等到雌針鼴想要交配的時候,這群雄針鼴會開始競爭,把競爭對手推出「交配範圍」,最後一隻留在交配範圍內的就可以和雌針鼴交配

 

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(排隊中的雄針鼴)

 

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(雄針鼴特殊的交配器官)

➝ 雄針鼴的生殖器官前端有四個龜頭,會輪流使用,每次交配過程只會用到其中的兩個,藉由收縮和膨脹兩個龜頭進入雌針鼴的分岔生殖道

 

交配受精後大約三個禮拜,雌獸會在腹袋內(育兒袋)產下一顆卵,經過十天的孵化時間,針鼴寶寶就要破殼而出了,針鼴媽媽沒有乳頭,而是用育兒袋內的特殊腺體分泌乳汁,提供寶寶舔食

 

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(針鼴寶寶剛出生的樣子)

➝ 針鼴寶寶剛生出來的時候全身光滑,大約經過45-55天後幼獸會開始長出刺,這時候就不能放在腹袋內(媽媽會痛XD,針鼴媽媽會開始挖掘洞穴安置寶寶,每隔幾天回來餵奶,直到幼獸斷奶為止,大約七個月的時間

 

--- 替今天的主角做個簡易表格,讀者能方便認識牠們

 

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