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全世界的蝴蝶種類很多,大約有18000種以上,除了南極洲以外,蝴蝶廣泛分布在世界各地,尤其以亞馬遜河流域最多

 

🐝 生長史   蝴蝶是完全變態的昆蟲,一生中會經歷卵、幼蟲、蛹、成蟲四個階段

▶ 完全變態是昆蟲發育的一種類型,幼蟲和成蟲的外觀、形態不同,生活方式和環境也不一樣;不完全變態的昆蟲沒有經過蛹這個階段

 

  蝴蝶幼蟲只會吃特定的植物,蝴蝶通常會尋找合適的寄生植物,在葉片底部或是嫩芽上產卵;如果看見一隻蝴蝶在低飛,而且嘗試著彎曲腹部,將腹部末端靠向葉子的底部,這時候蝴蝶媽媽可能正在產卵

 

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(正在葉子產卵的蝴蝶)

 

幼蟲  卵過沒幾天後就會孵化,孵化出來的幼蟲會先吃掉自己的卵殼,後來才會吃寄生的植物,一方面可以補充營養不要浪費資源,一方面可以避免卵殼暴露自己的行蹤

 不完全變態的幼蟲通常稱為「若蟲」;完全變態的幼蟲就稱為「幼蟲」

 

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➝ 蝴蝶的幼蟲就是大家熟知的毛毛蟲,因為會不斷的吃寄生植物,對農作物來說是一種害蟲,要進行生物防治通常都在蝴蝶的幼蟲階段進行

 

食性  幼蟲通常是草食性,只會吃寄生植物,但是少數種類的蝴蝶幼蟲會吃其他的生物

 

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(蚜灰蝶的幼蟲會吃蚜蟲)

➝ 會吃蚜蟲,對農民來說這種蝴蝶是一種益蟲,蝴蝶族群數量和蚜蟲族群數量有相關的波動,當這個地區的蟲害控制的很成功,蚜灰蝶的數量就會偏少,因為幼蟲少了食物來源

 

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(熙灰蝶的幼蟲會吃介殼蟲)

 

蛻皮   因為幼蟲的外殼不會長大,當身體長大到一定程度就會把舊的外殼脫掉

剛從卵孵化出來的幼蟲稱為一齡蟲,之後每脫一次皮增加一齡,大多數的蝴蝶都有五齡(脫皮四次),大多數的灰蝶則是四齡,每次脫皮後的幼蟲都會把舊皮吃掉,所以我們很少看到毛毛蟲脫皮後遺留下來的皮殼

最後一次脫皮的過程稱為化蛹,為了替蛹階段前做準備,老齡幼蟲會停止進食,到處爬行尋找可以結蛹的地方

 

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(化蛹中的齡蟲)

 決定好結蛹地點後,幼蟲會先吐絲固定位置,然後不斷地向左右吐絲,造成一條粗帶固定蟲體,形成前蛹;大約一天後就會開始化蛹,這時後前蛹會有間歇性的伸縮及膨脹活動,隨著伸縮膨脹的次數逐漸頻繁,表皮從胸前裂開,並且迅速的推到到腹部末端,直到將最後一張皮脫下時就完成化蛹的動作

蝴蝶幼蟲化蛹的影片

 

蛹期  蛹看起來好像不動,其實這個階段蛹內會進行複雜的重組過程,把幼蟲時的器官分解掉,組成成蟲的身體;大約十天後,成蟲的器官會在蛹內發育完成,接著就是羽化的過程

 

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(蝶蛹,是不是很像神奇寶貝中的鐵甲蛹)

➝ 蛹不吃也不動,這時候對於人為動作毫無招架之力,農民會用灌水或翻耕等方式來撲殺蛹

 

羽化   蝴蝶成蟲從蛹脫皮出來,變成蝴蝶的過程,羽化通常在深夜到清晨中進行

 

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(羽化中的蝴蝶)

成蟲開始羽化時,蛹殼的頭部和胸背會呈十字形裂開,頭、胸、背部會一一露出,接著前足伸出,將皺摺的翅膀及鼓脹的腹部拉出蛹殼外;剛爬出的成蟲通常會附在蛹殼下,將身體懸掛,利用地心引力引導腹部的體液注入翅脈和翅膀,將摺皺的翅膀迅速撐開,當翅膀撐開後,多餘的體液會排出來

如果這個時候蝴蝶掉在地上、或是周圍有障礙物讓翅膀不能完全的伸展,蝴蝶就會永久失去飛行能力;當你看到羽化中的蝴蝶,不要去摸牠,否則美麗的蝴蝶可能會「終身殘廢」

 

成蟲  羽化後的成蟲,就是我們熟悉的蝴蝶,身體可以分為頭部,胸部、腹部三部分,主要任務是繁殖下一代,一般來說蝴蝶一生中只會交配一次


❏ 完全變態的好處?  完全變態會有更強的競爭性

▶ 幼蟲和成蟲間的食物不同,可以減少種內食物的競爭

▶ 不同階段的個體可以有效率的完成不同階段的任務:幼蟲的消化系統發達,不斷進食儲存能量;蛹期不需要進食,藉以度過不利生長的環境;成蟲有成熟的生殖系統和繽紛的翅膀,可以吸引配偶+繁殖後代

 

🐝 壽命   蝴蝶壽命一般只有1-4個月,在不同季節或是蝴蝶種類,壽命都不一樣

▶ 溫暖和食物充足的地區,蝴蝶可以快速成長,壽命會比較短;反之亦然,必須要越冬的蝴蝶,成蟲壽命可以長達數個月

 

🐝 蝴蝶遷徙   帝王斑蝶的遷徙距離長達4800多公里,是世界上最長的昆蟲遷徙距離

帝王斑蝶的遷徙之旅

 

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(翅膀呈現黃褐橙色,翅脈及邊緣是黑色,邊緣有兩串細白點)

➝ 又叫作大樺斑蝶、黑脈金斑蝶

 

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(遷徙路線和距離)

 

遷徙過程   每年冬天的時候,大批的帝王斑蝶會從加拿大、美國北部往南遷徙,大約飛4500公里的路途,來到墨西哥的森林中過冬,然後在春天時往北飛回原來生活的地方;通常帝王斑蝶的壽命少於兩個月,一趟遷徙過程可是帝王斑蝶家族好幾代接力的壯舉!

每年的11月到隔年三月,墨西哥的森林不會太熱也不會太冷,適合帝王斑蝶進行休眠,有點寒冷的溫度可以降低新陳代謝,帝王斑蝶能緩慢的燃燒儲存的脂肪

 

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➝ 依附在大樹的樹葉上一動也不動,類似冬眠狀態,如果有時候停太多的蝴蝶,無法支撐重量的樹枝會被折斷

 

 

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(遷徙中的壯觀場面)

 

隔年三月氣候開始暖和,休眠中的帝王斑蝶開始甦醒,要開始進行大遷徙了!數以萬計的蝴蝶往北飛離墨西哥,途中會繁衍下一代,然後死去;繁衍出的第一代帝王斑蝶,壽命不會超過兩個月,牠們努力的往北飛,飛到美國德州境內,繁殖第二代的帝王斑蝶,這代蝴蝶的壽命一樣不會超過兩個月,接力繼續飛回美國北部或是加拿大,通常飛回北邊的蝴蝶已經是第三代甚至第四代的帝王斑蝶了

在夏末出生的第四代蝴蝶(為了長途飛行而生),壽命長達七個月,因為牠們要往南飛到墨西哥過冬,這段期間不會繁殖,直到隔年離開墨西哥王北飛回加拿大或美國北部時才會開始繁殖

▶ 冬天時順風往南飛到墨西哥,夏天因為不順風,往北飛會比較吃力

 

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➝ 沒有任何一隻帝王斑蝶可以完全參與遷徙的過程

 

🐝 自我防禦  因為蝴蝶是食物鏈的底層,有許多天敵會吃牠,例如鳥、蜥蜴、蜘蛛、螳螂、蜻蜓、青蛙、猴子等,所以蝴蝶會發展出一些防禦機制,來躲避這些天敵

 

偽裝

 

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➝ 許多幼蟲的體色和寄生植物的顏色相近,偽裝成葉子的一部分

 

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➝ 鳳蝶幼蟲的外觀像鳥糞一樣,被騙的獵食者當然對屎沒有任何興趣啊!

 

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(偽裝最著名的蝴蝶-枯葉蝶)

➝ 枯葉蝶顧名思義當翅膀闔上時,外觀跟枯葉一樣,可以騙過許多天敵的眼睛

 

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➝ 但是枯葉蝶翅膀的另一面,是有金屬光澤的亮麗藍色和橘色

 

威嚇  眼蝶或是孔雀蛺蝶的翅膀有大眼斑紋,只要蝴蝶突然展翅,鳥類會被大眼睛驚嚇到而不敢捕食

 

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(孔雀蛺蝶的大眼斑紋)

➝ 將大眼睛畫在飛機上,可以防止鳥類和飛機相撞,減少許多飛安事故的發生將大眼睛的氣球放在稻田和菜園,大多數的鳥類就不敢光顧了將大眼睛畫在旗幟上,懸掛在寺廟、建築物等地方,可以防止許多鳥類築巢

 

毒性  

▶ 有些幼蟲從小吃有毒的植物,毒素會累積在體內,這種蝴蝶的成蟲往往會有鮮艷的翅膀,警告補食者「我有毒!別吃我!」

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(鮮艷的色彩是一種警告)

➝ 帝王斑蝶主要吃馬利筋,體內累積了卡烯內酯濃度,很多鳥類都不喜歡吃牠;不過一山還有一山高,因為毒素主要累積在翅膀和腹部,部份掠食者會撕去這些有毒的部分,改吃其他毒素濃度不高的部位

 

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Limenitis archippus 的外觀很像帝王斑蝶,連人類都很難一眼分辨出來!)

➝ 無毒無害的物種(Limenitis archippus),在外表進化出類似有毒的物種(帝王斑蝶),讓天敵不敢吃牠,稱為貝氏擬態

 

▶ 非洲叢林中有不少蝴蝶翅膀的粉狀物質,含有一種叫作強心苷的化學物質,具有強烈的刺激性,鳥類接觸後會產生難受的反應,甚至鳥類吃了這種蝴蝶就會生病或是死亡,久而久之鳥類就不敢招惹這些蝴蝶

- 強心苷來自於幼蟲一直吃的植物:苦肯茶的葉子,日積月累的結果,強心苷就累積在蝴蝶體內

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