禿鷲（ㄐㄧㄡˋ），又稱為禿鷹、坐山鵰，是一種大型猛禽，體長大約1.2公尺，可以分成舊大陸禿鷲、新大陸禿鷲兩類，屬於趨同演化，舊大陸禿鷲主要分佈在非洲、亞洲、歐洲，新大陸禿鷲主要分佈在美洲
▶ 趨同演化：兩種沒有近緣關係的生物，長期生活在相同或相似的環境下，發展出相同功能的器官的現象 ➝ 動物分類學上舊大陸禿鷲是鷹形目，新大陸禿鷲是美洲鷲目，兩者血緣差的有點遠，但是環境因素逐漸發展出類似（或相同）的器官，也有類似的生活習性
🐤 外觀特徵
▶ 頭頸部的羽毛稀少，有些種類甚至完全沒有羽毛
⊙ 防止細菌感染：禿鷲吃腐屍維生，如果頭上有羽毛，吃屍體時內臟的污血細菌容易沾附在羽毛上，不容易清洗，如果頭上是光禿禿的，可以防止細菌過度沾黏在頭上，陽光直接照射也可以消毒被腐肉汙染的皮膚，減少感染的機會
⊙ 調節體溫：裸露的頭皮可以幫助禿鷹散熱
（禿頭是禿鷲明顯的特徵）
▶ 鳥喙呈現彎鉤狀，不過沒有其他獵食猛禽來的銳利，但是已經足夠用來啃食屍體了
🐤 食性
腐屍性，主要吃動物的屍體，很少會攻擊健康的動物，偶爾也會吃一些植物、果實、無脊椎動物等，因為會幫忙大自然清理屍體，避免細菌孳生，有「大自然的清道夫」、「自然界的收屍者」之稱
禿鷲的胃酸有很強的腐蝕性，就算吃進佈滿細菌的屍體也不容易生病
❏ 禿鷲如何找尋屍體？
▶ 翱翔在高空中尋找地面上的屍體，要有銳利的視覺，舊大陸禿鷲主要靠視覺，新大陸禿鷲的嗅覺相對靈敏
▶ 紅頭美洲鷲腦部的嗅葉體積特別大，靠著嗅覺覓食，牠們會低飛偵測屍體散發出的乙硫醇
▶ 部分禿鷲會跟隨在其他禿鷲的後面尋找屍體，或是等待一些掠食動物吃剩的獵物，有些甚至會直接偷走或搶走別人的戰利品
－－－ 下面有一張天葬相關的圖片，會感到不舒服的觀者可以快速滑過
🐤 天葬 又稱為「鳥葬」，是中國大陸西藏的一種喪葬文化，把死者的屍體讓禿鷲吃掉，當地的居民把禿鷲當成一種聖鳥
背景
▶ 西藏是高原地形，地質偏堅硬加上植物稀少缺乏可以燃燒的的木材，不適合土葬或是火葬
▶ 當地文化相信天葬的喪葬方式，死者的靈魂會被禿鷲解放，隨著禿鷲升天
過程
西藏人死亡後會用白布將屍體包裹，放置幾天後請喇嘛誦經超渡，並且選擇一個日期送葬，唸經期間喪家門口懸掛一個紅色陶土罐，裡面放一些食物提供死者的靈魂使用
出殯當天家屬將屍體送往天葬台，背屍人和送葬者不可以回頭看，並且在路上還要把紅陶土罐摔破，之後一切的喪葬事物全部交給天葬師處理，家屬不可以跟到天葬台上
天葬師將屍體放在天葬台上，燒起火堆後產生的濃煙會吸引附近的禿鷲過來，聚集在附近等待著待會的大餐，天葬屍會用刀子將遺體骨肉分離，用石頭敲碎骨頭，分解屍體後禿鷲會群聚過來啃食屍塊，藏人認為屍體被吃乾淨才是吉祥，如果有殘餘的屍塊要用火焚化掉
－－－ 在中華民國或日本，天葬行為可能會觸碰毀壞屍體的刑責，不過不同地區的文化要給予適度的尊重，或許天葬是最環保，也是讓人類用最原始自然的方式回歸大地，各位讀者們對天葬有什麼想法呢？
🐤 族群危機
亞洲 南亞的印度或是巴基斯坦，禿鷲原本是當地不可缺少的風景，但是從1990年代起，禿鷲的數量少了九成以上，從原本上千萬隻減少到區區的幾千隻，這可能和當地使用的一種止痛藥有關，diclofenac 是一種價格低廉的牲畜用止痛藥，不過當這些牲畜死掉被丟到荒郊野外，體內殘留的藥物被吃屍體的禿鷲吃下肚後，會造成禿鷲腎衰竭，甚至死亡
雖然印度政府禁止使用diclofenac，改用對禿鷲無害的止痛藥（meloxicam），但是執行力不彰，禿鷲的威脅還是存在
禿鷲數量的銳減讓印度的衛生條件更差，過多的牛隻屍體改由老鼠、野狗去處理，過度繁殖的老鼠會造成傳染病的肆虐，過多的野狗增加了人民被咬傷記錄，甚至增加狂犬病的案例
另外印度的天葬也深受影響，往生者的屍體需要堆放在天葬台更久的時間，才會被禿鷲清理乾淨
非洲 殺蟲劑的氾濫使用，造成一半以上的禿鷲死亡
🐤 物種介紹
紅頭美洲鷲 又叫做「火雞禿鷹」，是一種新大陸禿鷲
➝ 紅色的禿頂和臉部是最有特色的外觀
分佈地區
（黃色為夏天分佈，綠色為全年分佈）
➝ 分布範圍很廣，從加拿大南部到南美洲南端，棲息在亞熱帶森林、叢林、草原、沙漠等地區，是美洲數量最多的禿鷲
習性
▶ 排出尿液在腳上，蒸發後冷卻腳部的血管幫助降溫，可以常常看到白色的尿酸結晶在鳥腳上 ➝ 新大陸禿鷲的習性
▶ 站立時會張開雙翼，可以幫助晾乾翅膀、曬太陽消毒、曬太陽暖身等
（張開翅膀中的紅頭美洲鷲）
繁殖
繁殖期為3－6月，求偶時地面上的雄鳥會張開雙翅跳動，情投意合交配後雌鳥會在洞穴、懸崖、石頭縫、樹洞、灌木叢中下蛋，幾乎沒有築巢的行為，直接在地面上生蛋，一般會生下1－3枚蛋，雙親一起孵化，一個多月後雛鳥就會破殼而出，雙親會輪流用反芻液體餵養雛鳥
加州神鷲 北美大陸最大的鳥類之一，物種數量稀少，目前只有生活在科羅拉多大峽谷區域、加利福尼亞州、下加利福尼亞州北部西海岸的群山中，目前美國有設立兩處自然保護區
➝ 羽毛幾乎全黑色，只有在翅膀下面有塊白色的三角形或條狀區域，鳥腳是灰色，鳥嘴是乳白色；皮膚顏色從微黃色到紅橙色都有，會隨著情緒變化轉換顏色，個體間可以利用膚色來互相溝通
食性
為了尋找腐肉，一天可以飛行250公里以上的距離，喜歡吃哺乳動物、魚類的屍體，很少吃鳥類或是爬行類的屍體；本身嗅覺不發達，加州神鷲會透過其他食腐鳥類，像是嗅覺發達的紅頭美洲鷲來找到屍體，因為體型比較小的紅頭美洲鷲要撕開大型動物的屍體比較困難，這時候加州神鷲就會幫忙撕開屍體，這也算是一種物種共生的例子
通常會一次進食大量的肉，可能一次就吃下一公斤以上的肉，然後接下來的幾天甚至幾個星期不進食，是一種間歇性進食
習性、行為
▶ 加州神鷲喜歡清潔，每天可以花上好幾個小時整理羽毛，看起來很愛乾淨對不對？可是他們會把尿灑在自己腿上，尿液蒸發後可以降低體表溫度，看到這裡又覺得牠們其實沒那麼愛乾淨
▶ 加州神鷲有社會結構，社會等級的不同會有不一樣的進食順序，發現一頭動物的屍體後，地位高的加州神鷲會先進食，地位低的鳥會撿剩下的肉塊或是殘餘吃
➝ 照片上可以看到加洲神鷲身上有數字，代表族群數量已經非常稀少，用數字標記每一隻加州神鷲，來觀察和紀錄牠們所有的事情
繁殖
求偶時雄鳥會讓自己的頭部變的通紅，膨脹脖子上的羽毛，伸出翅膀慢慢靠近雌鳥求愛，雙方情投意合就進行交配啦！
雌鳥會在洞穴或是懸崖裂縫中下蛋，每次產下一顆蛋（生產力低），如果蛋或是雛鳥不見，父母們會再下新蛋取代舊的那一個，人類利用這一個特點，拿走第一個蛋去人工孵化，再下的第二個蛋就讓加州神鷲自行養育，生育率提高一倍
父母會共同輪流孵蛋，大約兩個月的時間雛鳥才會破殼而出，好幾個月後幼鳥才學會飛行，直到父母養育新的孩子前，都會和父母一起覓食，之後的地位會被弟弟妹妹取代
➝ 加州神鷲的幼鳥是淺灰色的
安地斯神鷲 南美洲的新大陸禿鷲，又稱為「安地斯神鷹」，體長略小於加州神鷲，可是翅膀張開卻比較大隻
➝ 身體羽毛是黑色的，有白色羽毛圍繞在脖子，翅膀上有白色斑紋
➝ 分布在南美洲的安地斯山脈
特別之處 食性、習性、繁殖行為跟加州神鷲類似；安地斯神鷲還是玻利維亞、智利、哥倫比亞、厄瓜多的國鳥，可以看到這些國家的國徽都有安地斯神鷲
（玻利維亞國徽）
（智利國徽）
（厄瓜多國徽）
（哥倫比亞國徽）
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