看到這張圖片，讀者就知道今天主題是幾乎跟恐龍同時代生存，歷經了大滅絕還活下來的鱷魚，鱷魚其實有很多你不知道的小祕密，小編整理一些比較不艱澀的資訊，希望大家可以對這個地球的老祖忠有進一步的認識
🐾 分類 鱷魚是爬行類，隸屬於鱷目下的一群動物，底下還可以分成三個「科」，分別是鼉（ㄊㄨㄛˊ）科、鱷科、長吻鱷科
鼉科 也稱為短吻鱷科，「alligator」常常用來指短吻鱷 ➝ 美國短吻鱷（密河鱷）、中華短吻鱷（揚子鱷）、黑凱門鱷等…
鱷科 種類最多的一科 ➝ 美洲鱷、尼羅鱷、灣鱷、澳洲淡水鱷、侏鱷等…
「crocodile」狹義指鱷科的鱷魚，廣義說法就是非短吻鱷的其他鱷魚，都可以稱「crocodile」
長吻鱷科 目前僅存兩種 ➝ 馬來長吻鱷、恆河鱷
➪ 和鱷魚血緣關係最近的生物是鳥類
❏ 如何分辨 crocodile（鱷魚）和 alligator（短吻鱷）？
牙齒分布 嘴巴緊閉時，側面觀察可以看到鱷魚上下兩排牙齒交叉咬合、短吻鱷幾乎只能看到上排的牙齒
（上圖 alligator、下圖 crocodile）
頭部形狀 短吻鱷嘴巴寬而圓鈍，頭部呈現U字形；鱷魚嘴巴是窄三角形，頭部呈現V字形
棲息環境 短吻鱷通常生活在於鹽分不高的沼澤中；鱷魚通常生活在鹽份比較多的鹹水區域
🐾 分布 大多分布在熱帶、亞熱帶地區，只有中華短吻鱷和美洲短吻鱷分布在比較接近溫帶的地區
▶ 中華短吻鱷分布在長江中下游流域、美洲短吻鱷分布在美國東南部的密西西比河流域
（全球鱷目生物分布圖）
🐾 外觀、身體特徵
心臟 有兩個心房和兩個心室，是脊椎動物中第一個出現左右心室分隔的生物，脊椎動物中只有鱷魚、鳥類、哺乳類有左右心室分隔的心臟
皮膚 鱷魚的外皮很堅硬，像厚重的鎧甲可以保護內臟，也可以抵檔其他野獸的攻擊
（河馬很生氣的咬鱷魚）
➝ 河馬的咬合力高，可以輕鬆刺穿鱷魚堅硬的表皮，是鱷魚會畏懼的少數動物之一
流線體型 流水線型的身軀，鱷魚可以在水中快速的游泳
➝ 鱷魚游泳時，四肢會貼著身體，把頭部、身軀、尾巴放在同一個平面上，可以減少水的阻力，利用尾巴左右扭動往前游
（鱷魚在水裡的停棲姿勢）
➝ 鱷魚潛伏在水面下，僅僅露出眼睛和鼻孔，伺機等待獵物靠近，水面下的鱷魚其實是順著地心引力垂著，而不是像狗爬式或水母漂的方式，因為鱷魚是變溫動物，身體無法持續提供能量保持體溫，平時生理代謝會比較低，水面下的身軀就垂著，比較不會耗能，只要水面上保持警戒就夠了！
顎部 動物界中咬合力最強的生物，每平方英吋超過5000磅（鬣狗每平方英寸800磅、大白鯊每平方英寸690磅、雄性河馬每平方英寸約3000磅），因為咬力非常高，導致頭顱中容納肌肉的位置全部被關閉鄂的肌肉占據，打開鄂部的肌肉相對很弱，只要鄂被鉗住的話，鱷魚嘴巴就張不開了，所以研究、運輸、捕獵鱷魚時，必須先箝制住鱷魚的嘴巴，再用膠布或繩子將它們的嘴巴捆起來
（打蛇打七寸、打鱷魚就是箝制嘴巴）
牙齒 雖然鱷魚長著又尖又長的銳齒，可惜無法咀嚼和撕咬食物，跟雞一樣會吞下石礫，在胃裡磨碎獵物幫助消化（？），而且吞下的石礫可以增加體重，提高鱷魚的潛水能力
▶ 鱷魚的牙齒沒有根，很容易脫落，不過掉了一顆就會補長出一顆新牙
聲帶 大多數爬蟲類動物沒有聲帶，不會發出聲音，唯獨鱷魚有聲帶，可以發出怒吼
外皮感測器官 ISO（Integumentary Sensory Organ），鱷魚用來感測周圍環境的構造
感測器官分布在鱷魚鱗片上，靈敏程度超越人類的手指頭末端，岸邊獵物喝水時泛起的輕微漣漪，或是水中生物在水面下產生的震動，鱷魚都可以輕易的察覺到，瞬間做出反應；感測器官不僅使用在掠食上，部份鱷魚在求偶時，也會用下頷部磨蹭另一半，就好像人類前戲中的愛撫
除了鱗片有這些感測器官，鱷魚的口腔壁和舌頭也有分布，下面會提到鱷魚寶寶破殼出來的時候，鱷魚媽媽會用嘴巴銜著幼鱷入水，說明了鱷魚嘴部的精細動作，就是因為這些感測器官，好像數以千計的手指頭長在鱷魚的嘴巴裡面
（黑點是鱷魚的ISO分布範圍）
➝ 鼉科的鱷魚集中在頭部，尤其是牙齒周圍的鱗片上，分布密度最高；長吻鱷科和鱷科的鱷魚，除了頭部以外，整個身體都分布著ISO
🐾 獵食習性 鱷魚獵食的視頻
伺機性掠食者，靜靜躲在水裡一動也不動，只會露出眼睛和一對鼻孔，觀察著水面和陸地上的東西，一旦發現獵物靠近時，鱷魚會將身體整個躲到水面下，悄悄的朝獵物的方向游去，接近目標時仍然有耐心的等候著，趁著獵物分心的一瞬間，用力拍擊尾巴從水中突然一躍而起，一口將獵物咬住，用力的拖入水中讓獵物溺斃
溺斃後的大型獵物要怎麼吃呢？鱷魚最常用的就是死亡翻轉，用強大的下顎緊緊咬住獵物，盡全力旋轉身體，用旋轉的力量把肉從獵物身上撕扯下來
（鱷魚的死亡翻轉）
有時候撕不下來的獵物，會和其他鱷魚合作，一起將獵物撕成小塊；鱷魚可以容忍附近的鱷魚來分享食物，這個習性可以提高整個鱷魚族群的生存力
➪ 鱷魚掠食的兩大武器：咬合力強的下顎、強力的尾巴，再搭配絕佳的耐心，鱷魚就是天生的殺手
消化能力
鱷魚消化的時候，循環系統中的特殊結構，會自主打開某片瓣膜，讓右心室的缺氧血導入鱷魚胃部，滿滿的二氧化碳可以讓胃液更酸，酸鹼值甚至可以低到1.2，分泌胃酸的速度和量也大大的超越一般的肉食動物，這樣的胃酸環境下，肉塊、骨頭、角、蹄都能分解乾淨
鱷魚的胃有兩個腔室，一個是腺胃，會分泌大量胃酸分解食物；一個是肌胃，裡面有事先吞下去的石礫，前面提到鱷魚吞石頭的主要目的其實是調節浮力，畢竟鱷魚的超強胃酸，就足夠消化大部份的食物了
▶ 鱷魚的胃部結構順序肌胃 ➝ 腺胃，鳥類則是腺胃 ➝ 肌胃（俗稱的沙囊，也是食物中的雞胗）
🐾 繁殖、育幼
鱷魚的下巴下有麝香腺，可以分泌濃厚的氣味吸引交配對象，交配時期雄性鱷魚為了爭奪領域，常常會進行一場戰鬥，通常是體型大的鱷魚會獲勝，擁有領土的鱷魚代表有和這片土地上的雌鱷交配的權利
（打架中的鱷魚）
鱷魚在水中交配後，雌鱷會選擇靠近水域的沙地上築巢，用大量的落葉、乾草、蘆葦搭建塚巢，部份種類的鱷魚會在河岸旁挖出碗盆狀的土洞，然後產下好幾十枚的蛋，再鋪上一層乾草落葉或是沙土，利用植物腐化產生的天然溫度孵蛋，孵蛋期間鱷魚媽媽都會待在蛋的旁邊，不吃不喝，晝夜保護著蛋不被其他動物攻擊和侵擾，孵蛋期間母鱷魚的攻擊性很強，不要隨便靠近
（鱷魚典型的巢穴）
鱷魚蛋需要在溫度比較高的環境下孵化，鱷魚媽媽會選擇靠水的地方築巢，因為大熱天下靠著張嘴散熱或是躲在樹蔭底下，還是不足以降低體溫，必須泡到水中降溫，如果鱷魚媽媽體內溫度過高，活動力會降低，有時候甚至會意識模糊不清
（偷蛋中的尼羅巨蜥）
➝ 蜥蜴類、囓齒類等動物很喜歡鱷魚蛋，因為營養成分高，常常趁著鱷魚媽媽跑去陰涼處躲太陽或是泡水降溫的時候，偷偷的挖掘砂土偷蛋
大約經過2－3個月的孵蛋期（孵化時的環境溫度越高、孵化越快），鱷魚寶寶在破殼前會發出鼻音般的「摁～摁～」聲，因為鱷魚寶寶無法推掉覆蓋的泥沙，聽到幼仔聲音的鱷魚媽媽會馬上跑過來將覆蓋在上面的泥沙撥開，將破殼的鱷魚寶寶輕輕的叼在嘴裡，將牠們放在兩排牙床中間，嘴巴載滿鱷魚寶寶後小心翼翼的將幼鱷移到水中，因為剛生出來的鱷魚寶寶待在陸地上的時間越久，遇到的危險越多
有時候幼鱷無法破殼而出，鱷魚會先把蛋叼進嘴裡，讓蛋在舌頭和齶之間來回滾動，直到蛋殼破碎為止，鱷魚媽媽好像像助產士一樣
（用嘴巴將幼鱷移到安全的地方）
雌鱷會繼續守護在幼鱷身旁一段時間，帶領著幼鱷在水中覓食和嬉戲，母鱷游到哪裡，幼鱷跟著游到哪裡，經過一段時間幼鱷可以獨立之後，母鱷這時候才放心的跟子女分開；鱷魚蛋跟鱷魚寶寶很美味，是許多掠食者喜歡的食物，所以能夠平安長大的鱷魚，大約只有鱷卵數量的1／100
生殖器官
前導知識 胎盤動物跟烏龜有一根陰莖、有袋類的哺乳動物有分岔的陰莖、針鼴的陰莖有四個頭、大部份鳥類（除了鴕鳥、鴨鵝等雁行目鳥類）或喙頭蜥沒有明顯的外生殖器官、蛇和蜥蜴有一對交配器官，稱為半陰莖（hemipenis）等…
（動物陰莖形狀一覽表）
（鱷魚的陰莖）
➝ 鱷魚有一根不分岔的陰莖，不過這根陰莖很特別，在交配過程中，大小、形狀、硬度都沒有什麼變化，研究發現這是因為鱷魚的陰莖血管被緻密的組織圍繞著，這些富含膠原蛋白的纖維或是軟骨組織，勃起時會限制陰莖過度變形
陰莖運動 無法藉由充血變大、也沒有像鳥類、蛇類、蜥蜴類有肌肉可以將陰莖外翻出來，那藏在鱷魚泄殖腔裡面的陰莖要怎麼嶄露出來呢？
鱷魚有兩條構造，連接骨頭和陰莖基部的韌帶（ligamentum rami，LR）、連接陰莖下方的肌腱（ventral penile tendon，VPT），只要附著在泄殖腔的提肌被拉扯或收縮，就可以從背部壓縮空間將陰莖擠出來，然後 VPT 就可以以彈出陰莖，當提肌放鬆時，被拉長的韌帶因為反彈作用，將陰莖縮回泄殖腔中
🐾 鱷魚性別 鱷魚沒有性染色體，出生時的性別是由孵化巢穴當時的環境溫度決定的，攝氏31.6度左右孵化出來的鱷魚寶寶是雄性，偏離這個溫度孵化出來的是雌性寶寶
🐾 行動力
常常可以看到鱷魚災難片追逐人類的畫面，跑了很長一段距離之後，鱷魚漸漸逼近，張開嘴巴將人類一口吞下，不過電影歸電影，現實中鱷魚真的也是跑這麼快嗎？ 幾乎不可能！
鱷魚在水中是佼佼者，可是在陸地上行動力就沒有那麼敏捷，這就是為什麼鱷魚都要偷襲在河邊喝水的動物，而不是爬上岸去追逐獵物，另外鱷魚跑一段時間後體溫升高，身為冷血動物的牠必須靠著外力降溫，所以不能離開水域太久
鱷魚飛奔的樣子 視頻中是澳洲淡水鱷，這種移動方式稱為「飛奔」，前腳後腳同時向前和向後邁開，然後再同時縮回、再邁開，很像兔子一樣，不過其實不常見，有飛奔紀錄過的鱷魚有澳洲淡水鱷、新幾內亞鱷、尼羅鱷、美洲鱷、古巴鱷、西非矮鱷等，澳洲淡水鱷速度最快，為每秒4.7公尺，體型越小的鱷魚跑的比較快，所以如果100公尺的操場，你可以在20秒內跑完，基本上不會被鱷魚追上，如果是電影中的史前巨鱷，那飛奔的速度就更慢了，你更不可能會跑輸阿！
潛水能力 鱷魚可以潛伏在水底好幾個小時而不會溺死，因為鱷魚可以調節血液中的氧氣消耗，中斷非必要器官的氧氣供應，主要供應腦部；鱷魚在潛水時可以降低身體的代謝能力，心跳每分鐘降低到2－3下
（鱷魚是潛水高手）
🐾 鱷魚的眼淚真相
鱷魚在吞食獵物的時候，會從眼睛裡慢慢流出像水一樣的液體出來，看起來很像在哀悼獵物，流下同情的眼淚，但是鱷魚其實沒有淚腺，這是因為鱷魚的腎臟排泄功能不健全，無法排出體內多餘的鹽分，身體會有一些幫助腎臟分擔排泄功能的腺體，剛好鱷魚眼睛附近長有這種腺體，當鱷魚吞食獵物時，嘴巴張合牽動腺體而排出含鹽溶液 ➝ 排除鹽份
排鹽腺體的構造為中間有一根管子，向周圍輻射出許多細管，這些細管跟許多血管交織在一起，可以幫助血液中多餘的鹽份分離析出，最後再經過中間的管子排泄出體外
▶ 排泄鹽巴的腺體在眼角的生物：海龜、蜥蜴、蛇、鱷魚等…
➪ 英文俗語「crocodile tears」是假慈悲的意思
（吸吮鱷魚眼淚的蝴蝶）
➝ 昆蟲可以從鱷魚眼淚中攝取鹽份和蛋白質
🐾 經濟價值 鱷魚肉可以吃，鱷魚皮可以加工製成許多產品，目前世界上有許多鱷魚養殖場，其中泰國有全世界最大的養殖場，每年約有兩萬條鱷魚寶寶誕生，另外養殖場也能利用噱頭，吸引許多遊客前往參觀
（養殖場密佈的鱷魚）
巴布亞新幾內亞是大洋洲的一個國家，因為氣候溫濕，很多天然沼澤地帶，非常適合鱷魚的生長繁殖，鱷魚養殖業很發達，被稱為世界鱷魚之都，每年可以銷出上萬張的鱷魚皮，不過為了保護國家權益，制定了法律：禁止外國人在國家內捕獵鱷魚、禁止輸出腹部寬度超過50公分的鱷魚皮，保留體長2.4公尺以上的大鱷魚，可以繼續繁殖小鱷魚
－－－ 我們不是動物學家，當然不需要分辨出不同品種的鱷魚，下面段落只是介紹一些比較特別的品種
🐾 常見品種
揚子鱷 隸屬於鼉科（短吻鱷科），又稱為中華短吻鱷，俗稱「豬婆龍」、「鼉龍」，是中國特有種，主要分布在長江中下游的池塘、湖泊、沼澤等淡水區域
養殖中的揚子鱷多達上萬條，可是野生種已經不到幾百條了，被列為極危，表示野生族群面臨即將絕滅的機率非常高，主因是長江流域的開發，導致棲息地被破壞
➝ 體型很小，一般約1.5公尺，很少有超過兩公尺的成體，主要吃魚、龜鱉、蝦蟹、水鳥、青蛙等小動物
侏儒鱷 隸屬於鱷科，又叫做「非洲侏儒鱷」、「西非矮鱷」，主要分布在非洲中西部的熱帶雨林、濕地、池塘、沼澤等地方
（侏儒鱷有大眼睛和棕褐色虹膜）
➝ 體型最小的鱷魚，身長大約1米，主要吃蝦蟹、青蛙、魚類
（保暖中的侏儒鱷）
鱷魚是變溫動物，天氣寒冷的時候會跑到陽光下張大嘴巴，藉著曬太陽升高體溫，可是侏儒鱷不喜歡做日光浴，牠們反而躲進河岸下的土洞裡面，或是遠離水邊，待在落葉堆和中空木頭中
侏儒鱷可以忍受比較低的溫度，＜20℃的水溫不會有任何問題，體溫整年下來不太會有變動，大約維持在21.6℃，遠低於生活在溫帶的兩種短吻鱷，揚子鱷和美洲短吻鱷的體溫都＞30℃
灣鱷 隸屬於鱷科，又稱為「河口鱷」、「鹹水鱷」，主要分布在泰國、馬來西亞、印度、澳洲北部、巴布亞新畿內亞等熱帶或亞熱帶地區的水域，例如河口、沼澤、紅樹林、潮間帶等
體型最大的鱷魚，現存世界上最大的爬行動物，成年雄鱷的體長可以達到五米，最大的甚至可以到六米，重達300公斤到一公噸，成年雌鱷體長也會接近三米，甚至有四米紀錄，體重約200公斤左右
（飽餐中的灣鱷）
➝ 幼鱷主要吃昆蟲、兩棲類、甲殼類、小型爬行類、魚類；成鱷可以吃更大的獵物，會獵殺中小型哺乳類、小型鱷魚等，澳洲的灣鱷有吃人和襲擊船隻的紀錄，當地人稱灣鱷為「食人鱷」
尼羅鱷 隸屬於鱷科，是被人類研究最透徹的鱷魚，動物頻道中常常以尼羅鱷為主角來介紹鱷魚，電視節目看到非洲的牛羊大遷徙，為了水源必須渡河，這時候鱷魚襲擊岸邊喝水的羚羊、斑馬、水牛，八九不離十就是介紹尼羅鱷
➝ 非洲最大的爬行動物，體型僅次於灣鱷，成鱷幾乎沒有天敵，人類、成年河馬、陸上獅子是唯一可以相抗衡的生物
➪ 灣鱷和尼羅鱷每年在東南亞和非洲，奪去數百條人類的性命，對人類是最危險的鱷魚
（埃及鴴正在清除尼羅鱷的口腔）
雖然尼羅鱷很冷血，可是對待一種鳥卻特別溫柔，就是圖片上看到的埃及鴴（ㄏㄥˊ），又俗稱「牙籤鳥」，趁著鱷魚休息時，跑到鱷魚面前拍打翅膀，這時候尼羅鱷緩緩張開嘴巴，任憑埃及鴴在牠的嘴巴裡動來動去，其實是在清除尼羅鱷齒縫中的肉屑、除掉附著在鱷魚身上的水蛭，兩者是互利共生的關係，鱷魚方維持口腔健康、鳥方則可以吃飽
恆河鱷 隸屬長吻鱷科，又叫做「長吻鱷」，主要分布在印度河、恆河、馬哈拉迪河、布拉瑪普特拉河這四條河中，野生族群非常稀少，被列為極危物種
➝ 恆河鱷身體修長，橄欖綠的體色，最具特徵的就是長嘴吻，不過也因為顎部過窄，無法提供強勁的咬合力，所以主要吃魚類，又稱為「食魚鱷」
習性
▶ 最喜歡待在水中的鱷魚，動輒一個小時以上，在陸地上無法跟其他鱷魚一樣用四肢平穩的爬行，只能用腹部滑行
▶ 鱷魚蛋是鱷魚界中最大的，鱷魚寶寶破殼後，不大的口腔無法承載小鱷魚，因此雌鱷會引導小鱷魚到水邊
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