抽筋應該是每個人都有過的經驗吧？尤其是在睡覺時，小腿肌肉突然有點緊繃，然後開始劇烈收縮，讓你痛到不能自己，幾秒鐘或是幾分鐘過去後會漸漸緩解，可是仍然有隱隱作痛的感覺，這段敘述有沒有心有戚戚焉呢？
抽筋其實就是肌肉痙攣，因為神經不自主地亂放電造成的，根據統計大約七成以上的肌肉痙攣都是在睡夢中，有可能是睡眠時神經比較會亂放電；有一個醫學名詞「夜間腿抽筋，nocturnal leg cramps，NLC」，指的就是睡覺時腿部肌肉會突然痙攣的症狀，很少人會因為抽筋而就醫，雖然不是急症或是大病，但是會影響睡眠和生活品質
⚡ 抽筋症狀 突然肌肉緊張、腫脹、刺痛、痙攣（感覺到肌肉往內縮），最容易發生在腓腸肌，大腿、腳底、腳趾頭也會發生，抽筋的時間通常會持續幾秒到幾分鐘，不過抽筋後的隱隱疼痛感可以長達兩天以上
因為抽筋通常在夜間發作，會中斷患者的睡眠，影響白天的精神狀況；部分患者在一週內會抽筋個好幾次，有些人甚至每天晚上都會發作，造成嚴重的困擾
（腓腸肌的位置）
⚡ 抽筋原因 廣義介紹會造成抽筋的原因，不侷限發生在夜間的抽筋
結構異常 身體結構的先天異常，例如扁平足、膝反曲
疾病因素
▶ 神經性疾病：帕金森氏症、神經相關病變、肌肉病變等，神經受損會比較容易亂放電
▶ 代謝性疾病：慢性腎衰竭導致的高血磷、糖尿病、酒精中毒、甲狀腺功能低下症等
▶ 心血管疾病：冠狀動脈疾病、周邊血管疾病等，血液循環不良，肌肉容易發生痙攣
▶ 肝硬化：肝病造成毒素累積，會引發肌肉痙攣
電解質失衡、脫水 服用利尿劑、運動大量流汗卻沒有及時補充水分或是電解質
藥物因素 容易導致夜間腿抽筋的藥物 ➝ 長效型支氣管擴張噴劑（formoterol、salmeterol）、利尿劑（thiazide、保鉀型利尿劑 ➝ spironolactone）、statin 類藥物
其他藥物也可能造成夜間腿部抽筋，例如口服避孕藥、beta－blocker、ARB（血壓藥）、BZD（鎮靜安眠藥）、pyrazinamide、raloxifene、donepezil、clofibrate等
缺乏礦物質 飲食中缺鈣、缺鉀、缺鎂都可能會引發肌肉痙攣
過度使用肌肉 長時間或是高強度的運動，容易造成肌肉緊繃
不良行為 長時間維持同一個姿勢或是姿勢不良，都有可能導致抽筋
金屬中毒 發生機率很低，除非肌肉痙攣前曾經接觸重金屬或是傷口碰到土壤，就可以懷疑是這個原因
➪ 發生腿抽筋的高危險族群：老年人（肌腱變短，肌肉容易緊繃）、糖尿病（長期高血糖會影響肌腱健康）、孕婦（腿部的循環不好）、慢性病患（例如肝病、甲狀腺疾病、神經病變患者）
⚡ 立即處置 抽筋當下立即的處置，可以緩解肌肉緊繃和疼痛感 ➝ 強力伸展肌肉
小腿後側抽筋 腓腸肌或比目魚肌痙攣
▶ 如果還可以下床走路：用腳跟走路走個幾分鐘
▶ 如果無法下床：坐起身後伸直膝關節，用手扳腳底朝向身體的方向，藉此拉長後側小腿的肌肉
（示意圖）
▶ 如果痛到無法移動、或是兩腿同時抽筋：請室友、家人幫忙扳你的腳底板
大腿前側抽筋 股四頭肌痙攣
假設右大腿抽筋，身體靠左側站著或躺著，右手抓住右腳往後彎，並且拉向臀部的位置，拉長大腿前方的肌肉
（示意圖，舒緩右大腿前側抽筋）
➪ 不完全要百分百按照上面的方法才可以緩解抽筋，只要可以強力「伸展」痙攣的部位就可以囉！
⚡ 日常預防、保養 如果覺得抽筋次數有點多，這些行為或許可以改善肌肉痙攣的頻率
伸展運動 運動前後記得要伸展，舒緩緊張的肌肉；如果容易夜間腿抽筋的族群，睡前可以伸展肌肉，降低發生肌肉痙攣的機會
➝ 伸直（膝蓋不能彎曲）要伸展的腳，用毛巾繞過腳底板，雙手握住毛巾兩端，雙手出力將腳底板往自己身體的方向拉，舒展小腿後方的肌肉，維持住動作大約半分鐘後，可以重複進行
飲食習慣
▶ 隨時補充水分，避免身體脫水；睡前不要喝太多的茶或是咖啡等利尿的飲品，免得身體缺水，增加夜晚抽筋的機率
▶ 適量補充礦物質，因為缺鈣、缺鎂、缺鉀都有可能造成肌肉痙攣
－ 牛奶：補充鈣、鉀離子，富含的蛋白質也可以修復肌肉 ➝ 如果確定是低血鈣造成的抽筋，直接補充鈣片會比較有效
－ 高鉀食物：蔬菜、未精緻穀物（糙米、五穀米）、堅果種子類、乳製品、地瓜、馬鈴薯、香蕉、酪梨等
－ 高鎂食物：綠色蔬菜、穀物、堅果種子類
養成好習慣
▶ 運動後要記得伸展或是按摩肌肉，幫助肌肉放鬆；平常可以熱敷肌肉或是睡前泡澡，降低夜間腿部抽筋的機會
▶ 睡覺時不要壓到腳背，這種姿勢容易造成後小腿肌肉緊張
－ 如果喜歡趴睡，可以把腳伸到床沿外
－ 被子不要蓋太重，會加重腳掌向下壓的姿勢
－ 用墊子或枕頭放在腳底的位置，抬高腳部讓腳掌擺向腳背的方向
▶ 不要讓腿部冷到，腿足部要做好保暖，例如電風扇不要直吹腿、穿長褲睡覺、蓋好棉被不讓腳外露、冬天睡覺時可以穿襪子
➪ 如果抽筋頻率太高、肌肉無力感、抽筋的部位出現紅腫熱痛等情況，建議就醫檢查看看是否有其他潛在性疾病
⚡ 藥物的角色 目前大型研究指出，沒有任何治療方式可以安全且有效的治療夜間腿抽筋，常見處置就是先排除可能造成抽筋原因（例如缺乏電解質就補充鈣、鎂、鉀離子；如果運動過度，要做好暖身跟運動後伸展；如果是疾病造成，控制好患者本身的疾病）、抽筋發作時強力的伸展肌肉，可以快速緩解抽筋造成的疼痛和不適感
下面藥物都是有經過研究證實，不過實證性跟文獻支持度還不夠強大
奎寧 quinine，研究最多的藥物，主要用來治療瘧疾
作用 證據顯示奎寧可以減少抽筋的發作次數，但是減少抽筋強度的效果沒有那麼好
侷限處 容易跟其他藥物發生交互作用，藥物副作用也多，輕微的會有耳鳴、頭痛，嚴重者甚至會有心律不整、血小板減少、溶血性尿毒症候群、血栓性血小板低下紫斑症、嚴重過敏反應等 ➝ FDA「不建議常規使用奎寧治療腿部抽筋」，如果能用的預防和治療措施都無效，開立奎寧前，必須要告知病人所有的風險
鈣離子阻斷劑 古老的小型研究顯示可以減少抽筋頻率 ➝ 需要更多研究去證實
藥物選擇 研究中的藥物是 verapamil、diltiazem，nifedipine 反而會增加抽筋的機率
副作用 心跳過慢、便秘等…
維生素 小型研究顯示補充維生素B群，對於懷孕女性，或許可以減少夜間腿抽筋的頻率
其他藥物 氧化鎂、naftidrofuryl、維生素E等藥物都有小型研究證實可以預防夜間腿抽筋
➪ 許多藥物（鈣離子阻斷劑、維生素、氧化鎂、naftidrofuryl）雖然都有小型研究證實可能有效，但是效力都不足，還是需要更多的大型研究去證實；研究最多的奎寧雖然有效，但是副作用和藥物交互作用等因素，也不建議當成一線用藥
如果要預防夜間腿部抽筋，重點不是藥物治療，而是平常的預防，例如肌肉伸展、肌肉保暖、肌肉按摩、補充水分、適當補充電解質等…
⚡ 疾病診斷 許多疾病都會造成腿部抽筋，夜間腿部抽筋有一套診斷標準，要滿足下面三種條件，才可以確診
（肌肉收縮通常發生在小腿、大腿、足部）
▶ 突然、不自覺的肌肉變硬或是緊繃，造成肌肉強烈的收縮，導致小腿、足部的疼痛
▶ 肌肉收縮造成的疼痛通常發生在床上，清醒或是睡覺時都可能發生
▶ 強力的拉伸肌肉後，可以放鬆收縮的肌肉而減輕疼痛
疾病分辨 最容易跟夜間腿部抽筋搞混的疾病有不寧腿綜合症候群、睡眠週期性肢體運動症
不寧腿綜合症候群 一種主觀的感覺，容易發生在休息的時候（傍晚或是晚上）；患者會因為腿部有疼痛、麻木、搔癢、針刺感、昆蟲爬行感，而有無法抑制的慾望，會不停的移動腿部，希望可以緩解腿部不舒服的感覺
有時候患者也會出現極度疼痛、抽筋的感覺，腿不寧症候群的不適感覺會更連續，不像夜間腿部抽筋可能只有持續個幾分鐘
睡眠週期性肢體運動症 大約八成的不寧腿綜合症候群的患者會伴隨著睡眠週期性肢體運動症
患者在睡覺時，肢體會有非自主性的抽動，大概維持個0.5－10秒，通常造成睡眠中斷，白天會精神不濟而有嗜睡的狀況，不過沒有肌肉疼痛或是緊繃的症狀
⚡ 相關問題
❏ 抽筋不理它也會自己好嗎？ 通常是這樣沒錯
四肢肌肉的抽筋通常是偶發事件，就算不處理，也會在數分鐘後恢復正常；不過如果反覆抽筋、抽筋的時間持續很久、抽筋部位出現紅腫熱痛，可能有其他潛在的疾病，建議就醫檢查
❏ 為什麼游泳時容易抽筋？
如果下水前暖身不足，身體無法適應溫差過大的水溫、或是游泳太久造成肌肉疲累緊繃，就有可能在水中抽筋，不少人會因為肌肉突然疼痛、緊繃而過度驚慌（因為緊張而溺死的例子很多），如果游泳抽筋時，要保持冷靜，放鬆身體漂浮在水面上，對著抽筋的肌肉作伸展運動，等待肌肉稍微恢復後，盡快游上岸休息
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