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禿鷲(ㄐㄧㄡˋ),又稱為禿鷹、坐山鵰,是一種大型猛禽,體長大約1.2公尺,可以分成舊大陸禿鷲、新大陸禿鷲兩類,屬於趨同演化,舊大陸禿鷲主要分佈在非洲、亞洲、歐洲,新大陸禿鷲主要分佈在美洲

▶ 趨同演化:兩種沒有近緣關係的生物,長期生活在相同或相似的環境下,發展出相同功能的器官的現象  動物分類學上舊大陸禿鷲是鷹形目,新大陸禿鷲是美洲鷲目,兩者血緣差的有點遠,但是環境因素逐漸發展出類似(或相同)的器官,也有類似的生活習性

 

🐤 外觀特徵

▶ 頭頸部的羽毛稀少,有些種類甚至完全沒有羽毛

 防止細菌感染:禿鷲吃腐屍維生,如果頭上有羽毛,吃屍體時內臟的污血細菌容易沾附在羽毛上,不容易清洗,如果頭上是光禿禿的,可以防止細菌過度沾黏在頭上,陽光直接照射也可以消毒被腐肉汙染的皮膚,減少感染的機會

 調節體溫:裸露的頭皮可以幫助禿鷹散熱

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(禿頭是禿鷲明顯的特徵)

▶ 鳥喙呈現彎鉤狀,不過沒有其他獵食猛禽來的銳利,但是已經足夠用來啃食屍體了

 

🐤 食性

腐屍性,主要吃動物的屍體,很少會攻擊健康的動物,偶爾也會吃一些植物、果實、無脊椎動物等,因為會幫忙大自然清理屍體,避免細菌孳生,有「大自然的清道夫」、「自然界的收屍者」之稱

禿鷲的胃酸有很強的腐蝕性,就算吃進佈滿細菌的屍體也不容易生病


❏ 禿鷲如何找尋屍體?

 翱翔在高空中尋找地面上的屍體,要有銳利的視覺,舊大陸禿鷲主要靠視覺,新大陸禿鷲的嗅覺相對靈敏

 紅頭美洲鷲腦部的嗅葉體積特別大,靠著嗅覺覓食,牠們會低飛偵測屍體散發出的乙硫醇

 部分禿鷲會跟隨在其他禿鷲的後面尋找屍體,或是等待一些掠食動物吃剩的獵物,有些甚至會直接偷走或搶走別人的戰利品

 

--- 下面有一張天葬相關的圖片,會感到不舒服的觀者可以快速滑過 

 

🐤 天葬  又稱為「鳥葬」,是中國大陸西藏的一種喪葬文化,把死者的屍體讓禿鷲吃掉,當地的居民把禿鷲當成一種聖鳥

 

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背景 

 西藏是高原地形,地質偏堅硬加上植物稀少缺乏可以燃燒的的木材,不適合土葬或是火葬

 當地文化相信天葬的喪葬方式,死者的靈魂會被禿鷲解放,隨著禿鷲升天

過程

西藏人死亡後會用白布將屍體包裹,放置幾天後請喇嘛誦經超渡,並且選擇一個日期送葬,唸經期間喪家門口懸掛一個紅色陶土罐,裡面放一些食物提供死者的靈魂使用

出殯當天家屬將屍體送往天葬台,背屍人和送葬者不可以回頭看,並且在路上還要把紅陶土罐摔破,之後一切的喪葬事物全部交給天葬師處理,家屬不可以跟到天葬台上

天葬師將屍體放在天葬台上,燒起火堆後產生的濃煙會吸引附近的禿鷲過來,聚集在附近等待著待會的大餐,天葬屍會用刀子將遺體骨肉分離,用石頭敲碎骨頭,分解屍體後禿鷲會群聚過來啃食屍塊,藏人認為屍體被吃乾淨才是吉祥,如果有殘餘的屍塊要用火焚化掉

天葬的影片,請慎點

 

--- 在中華民國或日本,天葬行為可能會觸碰毀壞屍體的刑責,不過不同地區的文化要給予適度的尊重,或許天葬是最環保,也是讓人類用最原始自然的方式回歸大地,各位讀者們對天葬有什麼想法呢?

 

🐤 族群危機

 

亞洲  南亞的印度或是巴基斯坦,禿鷲原本是當地不可缺少的風景,但是從1990年代起,禿鷲的數量少了九成以上,從原本上千萬隻減少到區區的幾千隻,這可能和當地使用的一種止痛藥有關,diclofenac 是一種價格低廉的牲畜用止痛藥,不過當這些牲畜死掉被丟到荒郊野外,體內殘留的藥物被吃屍體的禿鷲吃下肚後,會造成禿鷲腎衰竭,甚至死亡

雖然印度政府禁止使用diclofenac,改用對禿鷲無害的止痛藥(meloxicam),但是執行力不彰,禿鷲的威脅還是存在

禿鷲數量的銳減讓印度的衛生條件更差,過多的牛隻屍體改由老鼠、野狗去處理,過度繁殖的老鼠會造成傳染病的肆虐,過多的野狗增加了人民被咬傷記錄,甚至增加狂犬病的案例

另外印度的天葬也深受影響,往生者的屍體需要堆放在天葬台更久的時間,才會被禿鷲清理乾淨

非洲  殺蟲劑的氾濫使用,造成一半以上的禿鷲死亡

 

🐤 物種介紹

 

紅頭美洲鷲   又叫做「火雞禿鷹」,是一種新大陸禿鷲

 

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 紅色的禿頂和臉部是最有特色的外觀

 

分佈地區

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(黃色為夏天分佈,綠色為全年分佈)

 分布範圍很廣,從加拿大南部到南美洲南端,棲息在亞熱帶森林、叢林、草原、沙漠等地區,是美洲數量最多的禿鷲

 

習性

▶ 排出尿液在腳上,蒸發後冷卻腳部的血管幫助降溫,可以常常看到白色的尿酸結晶在鳥腳上  新大陸禿鷲的習性

▶ 站立時會張開雙翼,可以幫助晾乾翅膀、曬太陽消毒、曬太陽暖身等

 

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(張開翅膀中的紅頭美洲鷲)

 

繁殖 

繁殖期為3-6月,求偶時地面上的雄鳥會張開雙翅跳動,情投意合交配後雌鳥會在洞穴、懸崖、石頭縫、樹洞、灌木叢中下蛋,幾乎沒有築巢的行為,直接在地面上生蛋,一般會生下1-3枚蛋,雙親一起孵化,一個多月後雛鳥就會破殼而出,雙親會輪流用反芻液體餵養雛鳥

 

加州神鷲   北美大陸最大的鳥類之一,物種數量稀少,目前只有生活在科羅拉多大峽谷區域、加利福尼亞州、下加利福尼亞州北部西海岸的群山中,目前美國有設立兩處自然保護區

 

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 羽毛幾乎全黑色,只有在翅膀下面有塊白色的三角形或條狀區域,鳥腳是灰色,鳥嘴是乳白色;皮膚顏色從微黃色到紅橙色都有,會隨著情緒變化轉換顏色,個體間可以利用膚色來互相溝通

 

食性  

為了尋找腐肉,一天可以飛行250公里以上的距離,喜歡吃哺乳動物、魚類的屍體,很少吃鳥類或是爬行類的屍體;本身嗅覺不發達,加州神鷲會透過其他食腐鳥類,像是嗅覺發達的紅頭美洲鷲來找到屍體,因為體型比較小的紅頭美洲鷲要撕開大型動物的屍體比較困難,這時候加州神鷲就會幫忙撕開屍體,這也算是一種物種共生的例子

通常會一次進食大量的肉,可能一次就吃下一公斤以上的肉,然後接下來的幾天甚至幾個星期不進食,是一種間歇性進食

習性、行為

▶ 加州神鷲喜歡清潔,每天可以花上好幾個小時整理羽毛,看起來很愛乾淨對不對?可是他們會把尿灑在自己腿上,尿液蒸發後可以降低體表溫度,看到這裡又覺得牠們其實沒那麼愛乾淨

▶ 加州神鷲有社會結構社會等級的不同會有不一樣的進食順序,發現一頭動物的屍體後,地位高的加州神鷲會先進食,地位低的鳥會撿剩下的肉塊或是殘餘吃

 

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 照片上可以看到加洲神鷲身上有數字,代表族群數量已經非常稀少,用數字標記每一隻加州神鷲,來觀察和紀錄牠們所有的事情

 

繁殖

求偶時雄鳥會讓自己的頭部變的通紅,膨脹脖子上的羽毛,伸出翅膀慢慢靠近雌鳥求愛,雙方情投意合就進行交配啦!

雌鳥會在洞穴或是懸崖裂縫中下蛋,每次產下一顆蛋(生產力低),如果蛋或是雛鳥不見,父母們會再下新蛋取代舊的那一個,人類利用這一個特點,拿走第一個蛋去人工孵化,再下的第二個蛋就讓加州神鷲自行養育,生育率提高一倍

父母會共同輪流孵蛋,大約兩個月的時間雛鳥才會破殼而出,好幾個月後幼鳥才學會飛行,直到父母養育新的孩子前,都會和父母一起覓食,之後的地位會被弟弟妹妹取代

 

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 加州神鷲的幼鳥是淺灰色的

 

安地斯神鷲   南美洲的新大陸禿鷲,又稱為「安地斯神鷹」,體長略小於加州神鷲,可是翅膀張開卻比較大隻

 

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 身體羽毛是黑色的,有白色羽毛圍繞在脖子,翅膀上有白色斑紋

 

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 分布在南美洲的安地斯山脈

 

特別之處  食性、習性、繁殖行為跟加州神鷲類似;安地斯神鷲還是玻利維亞、智利、哥倫比亞、厄瓜多的國鳥,可以看到這些國家的國徽都有安地斯神鷲

 

 

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(玻利維亞國徽)

 

 

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(智利國徽)

 

 

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(厄瓜多國徽)

 

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(哥倫比亞國徽)

 

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