這種動物大家都知道,連學齡前的幼童都叫的出來牠的名字,因為高挑的身材和特殊的外型,讓牠名氣很高,小編整理出一些資訊,讓大家科普長頸鹿的習性、特徵、生態等,我們不能只知道長頸鹿的脖子很長、舌頭很長,長頸鹿身上還有很多有趣的訊息呢!
▶ 西元前凱薩把長頸鹿第一次帶到歐洲時,因為體型像駱駝、花紋像豹,當時人們取名為「駱駝豹」,還認為是駱駝和豹雜交出來的後代呢!
🌵 分類學 是偶蹄目、長頸鹿科、長頸鹿屬下的生物,地球上的長頸鹿科只有兩種,長頸鹿跟㺢㹢狓(ㄏㄨㄛ ㄐㄧㄚ ㄆㄧ),後者又稱為歐卡皮鹿,是長頸鹿唯一的近親,長頸鹿科下的生物都分布在撒哈拉沙漠以南的非洲地區
最新研究指出長頸鹿有四個亞種(南非長頸鹿、馬賽長頸鹿、網紋長頸鹿、努比亞長頸鹿,看過就可以了),在野外不會相互交配,彼此之間已經有一百萬到兩百萬年的生殖隔離史了!
(長頸鹿的近親,㺢㹢狓)
➝ 外觀乍看很像馬,巧克力色的皮毛帶著紅色光澤,臀部和腿部上側有水平的黑白條紋,跟長頸鹿一樣有很長的舌頭,生活在非洲剛果的雨林中,是近代才發現的一種生物
🌵 外觀、特徵
成年雄性長頸鹿可以長到5-6公尺,雌性略小但也有4-5公尺,是世界上最高的陸生動物,每ㄧ隻長頸鹿體表的紅褐色斑紋都不太一樣,可以用來辨識每一隻物種,就好像人類的指紋一樣,斑紋在灌木叢中有保護色,可以偽裝龐大的身軀不被獵食者發現
▶ 年紀越大、體色會越深
(有看到躲在樹叢後面的長頸鹿嗎?)
長脖子 長頸鹿跟人類一樣有七節頸椎骨,不過長頸鹿一節頸椎骨可以有25公分(光是脖子能長到180公分)、人類只有1.3公分;雌長頸鹿的脖子長到十歲就停止了,雄長頸鹿的脖子可以持續長到20歲以上,雄性理所當然比雌性大隻囉
❏ 為什麼長頸鹿的脖子可以這麼長?
傳統理論認為長頸鹿為了可以吃到樹冠上的葉子,長期伸脖子的結果就是越長越長,但是雌性長頸鹿比較矮,往往喜歡吃低處的樹葉,而且長脖子會導致喝水困難,因此演化出的長脖子可能不單純只是為了吃這方面的原因
(雌長頸鹿喜歡吃低處的葉子,因為比較容易吃到)
可能的解釋 ➝ 長頸鹿近化初期時,非洲存在有其他體型高大的有蹄動物競爭對手,為了跟這些動物競爭長頸鹿的脖子越變越長,這些有蹄動物到了現代已經滅絕,而長頸鹿存活下來了
(用脖子戰鬥來爭奪地盤、搶配偶)
➝ 雄性長頸鹿會用脖子戰鬥,脖子越長搏擊的力量越強,越容易得到跟雌性長頸鹿交配的機會,從性選擇的角度來看,長頸鹿的長脖子也是雄性為了競爭雌性的結果
❏ 低頭喝完水抬起頭來時,高低差不會造成暈眩嗎?
長頸鹿動脈和靜脈中的瓣膜可以讓血液在各種姿勢下保持均勻流動,可以調節血壓,不會有血液一瞬間集中在某部位或是缺血的情形;長頸鹿的心臟肌壁很厚,方便輸送大量的血液到全身,長頸鹿的血壓在動物界中是最高的!
▶ 長頸鹿有一顆11多公斤、60公分長的橢圓型心臟,是人類心臟的50倍,可以每分鐘輸送68公升的血液
(長頸鹿必須要劈腿才可以低頭喝水)
➝ 長頸鹿喝水的時間不會太久,因為這個姿勢最容易受到食肉動物的攻擊
角 長頸鹿頭上其實長有五隻角,除了最明顯的ㄧ對,接近額頭的位置有個比較短向前的是第三支,然後有一對長在明顯的兩支角後面,不過比較小並不是每一隻長頸鹿都看的到呦;另外長頸鹿的角有ㄧ個專有名詞「長頸鹿角」,是骨質突起,沒有角鞘(角質層表皮),上面覆蓋一層皮膚,角上的皮膚跟身體的皮膚沒有任何差別呦!
(我有五支角不是兩支)
(長頸鹿角可以判斷性別)
➝ 除了從體型、生殖器官判斷性別,也可以看長頸鹿角,長頸鹿角頂端有黑色毛的是母的,沒有黑色毛的是公的
დ 小知識 動物的角可以分成五大類
▶ 洞角:內部骨質(額骨)和外部角鞘(角質層表皮)構成 ➝ 牛科動物(牛、山羊、大多數羚羊)會長的角
▶ 實角:沒有角鞘的實心角,實角會分岔,每年會脫落更換 ➝ 大部分鹿科動物會長的角
▶ 叉角羚角:特性介於洞角和實角間,內部骨質不會分岔和脫落、外部角鞘會有小小分岔,然後在生殖期後單獨脫落 ➝ 存在於北美洲的叉角羚特有的角!
▶ 長頸鹿角:沒有角鞘,上面覆蓋一層皮膚,也不會分岔 ➝ 長頸鹿科動物特有的角
▶ 表皮角:沒有骨質成分,而是由表皮角質層的大量「毛狀角質纖維」組成 ➝ 奇蹄目的犀牛長的角
舌頭 長頸鹿長達50公分的舌頭除了用來吃東西,也會用來清理臉部、鼻孔、耳朵
▶ 青黑色的舌頭可以防止吃東西的時候被太陽曬傷
(正在用舌頭挖鼻孔的長頸鹿)
🌵 食性、攝食
長頸鹿主要吃樹葉,一頭長頸鹿每天可以吃下好幾十公斤的樹葉或嫩枝,因為脖子長反芻的時間也很久,長頸鹿每天必須花數十小時的時間進食和消化,做其他事情的時間很少(包含睡覺)
因為樹葉富含水分,含刺的多肉植物水分更多,長頸鹿可以相對長時間不喝水,因為可以從食物中獲得水分
(長脖子可以讓長頸鹿吃到許多動物無法吃到的樹葉)
--- 南非有一種植物「金合歡樹」,為了保護嫩葉和嫩枝,在樹枝上長滿了刺,許多動物根本難以下嚥,偏好這種植物的長頸鹿要如何克服呢?
(充滿棘刺的金合歡樹)
(長舌頭是很靈活的攝食工具)
➝ 長頸鹿會伸出長達50公分的舌頭,巧妙避開棘刺將樹葉捲起拉到嘴唇之間,緊閉嘴擺動頭部,巧妙的將樹葉嫩枝扯下來吃掉
▶ 舌頭會有黏呼呼的口水,防止被棘刺刺傷;深色舌頭也可以防止伸出來時被太陽曬傷
▶ 嘴唇和舌頭都有堅韌角質,防止被棘刺刺傷
დ 小知識 當長頸鹿啃咬樹葉時,金合歡樹在十分鐘內會增加葉子中單寧酸的濃度,樹葉會變的難以下嚥,這時候長頸鹿就會轉吃其他株植物,金合歡樹另一個法寶是釋放乙烯,刺激附近的金合歡樹分泌單寧酸,避免被啃咬,聰明的長頸鹿會逆風啃食葉子,吃那些沒有接收到信號的金合歡樹
🌵 防禦武器 長頸鹿雖然個子高大卻很膽小,尤其害怕凶猛的獅子,但是他有許多方法可以對付這個討厭的天敵
身高 身高優勢讓長頸鹿在非洲草原上像瞭望台一樣,可以發現遠處的動靜,而且雙眼的視野幾乎可以看到360度,一覽無遺周圍的風吹草動
➝ 許多食草動物(斑馬、牛、羊)喜歡跟在長頸鹿旁邊,高高的哨兵可以隨時通知他們哪裡有危險
速度 如果狩獵者追上來的話,長腿可不是假的,長頸鹿奔跑的時速可以達到60公里,比獅子還要快
(奔跑中的長頸鹿)
反擊 就算獅群圍住長頸鹿,牠也不是毫無招架之力,長頸鹿會用蹄子猛踢,如果一擊踢中獅子頭部會造成很嚴重的傷害,除非逼不得已,獅子不會去捕捉成年長頸鹿,身高過高不好咬住脖子之外,也怕被無影腳踢中,獅子會傾向捕捉幼年長頸鹿,大約只有1/3的長頸鹿可以活到成年
🌵 習性、行為
▶ 長頸鹿是群居動物,一個群體大部分由幾隻雌性和幼獸組成,不過長頸鹿媽媽要生幼崽前會暫時離開群體一陣子
▶ 睡眠時間是哺乳類動物中最短的,每次瞇一下,一天大概睡個20分鐘到兩小時 ➝ 野外長頸鹿通常都是站著睡覺,輪流閉著眼睛睡覺
🌵 繁殖、哺育
雄性長頸鹿會透過品嚐母長頸鹿的尿液來判斷是否發情,如果嚐到有交配意願的話,就可以進行交配了,不過交配時間很短;,經過14-15個月的孕期,每次產下一胎(偶爾兩胎)的幼崽,由媽媽擔任養育後代的責任
長頸鹿寶寶要生出來了)
長頸鹿媽媽會站立生產,因為身高差,幼崽出來後會直接落地,剛生出來的幼崽大約1.8公尺高,幾個小時後就可以奔跑了,不過前兩周的幼崽大部分還是會臥在地上,母親這時候會庇護牠,避免遭受獅子、豹、鬣狗等掠食動物的攻擊,大約只有1/4-1/2的長頸鹿幼獸可以活到成年,成年長頸鹿因為體型巨大,天敵幾乎只剩下獅子和人類,野外長頸鹿的壽命大約20-25年
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