狐狸是食肉目、犬科、狐屬下的動物,廣義的分類學也把「大耳狐屬」、「灰狐屬」下的動物歸類為「狐」
人類一談到狐狸就是出現狡猾、多疑、千年修練的生物「狐仙」、「狐狸精」等負面觀感,但這都是古代人因為不了解動物的習性,認為狐狸一定是什麼神靈而產生畏懼,統治者利用這點捏造出狐狸是仙、靈的形象,提倡供奉狐仙、修蓋狐仙廟,一些巫師也利用狐仙附體的名義,進行淨身等儀式,久而久之狐狸的相關迷信漸漸深植在人民心中
生活在現代社會的我們,不能再這樣人云亦云、穿鑿附會,要從科學和生物學的觀點去了解狐狸這種生物,文章會介紹幾種具代表性的狐狸,和牠們的特徵、習性
🐺 赤狐 平常認知的狐狸或是民間故事中的狐狸主角,通常指的就是赤狐,也稱為火狐
▶ 赤狐壽命大約14年,在犬科動物中算是長壽動物
➝ 體長70公分(世界最大隻的狐狸),尾巴就占了20-40公分左右;除了腹部和尾梢是白色、腿部和耳尖是黑色,身體其他部位都是呈現紅褐色,這就是「赤」狐的由來
分布範圍、棲息地 赤狐的分布範圍很廣,幾乎整個北半球都有牠們的蹤跡,例如北美洲、歐洲、亞洲、非洲北部,赤狐是分布最廣的食肉目動物;赤狐的環境適應能力很強,高山、平原、森林、草原、沙漠、人類城鎮都有牠們的蹤跡
(綠色是原生地、紫色是人為引進)
➝ 1850年代將歐洲亞種赤狐引入澳大利亞,造成澳洲原生種負面的生態衝擊,被列為世界百大外來入侵種
習性、行為
食性 雜食性動物,吃囓齒類、鳥類、昆蟲、水果等食物,雖然生活在城鎮的赤狐有時候會偷農舍中的家禽,但主要還是吃田野中的老鼠或是兔子,可以替人類消滅農業害獸
(食肉目的狐狸,當然會吃肉囉!)
社會性 平常都是獨來獨往,但是在繁殖季節會結群成對,常常可以看到狐狸家族一起生活
(一群小狐狸看起來真的很可愛)
防禦本領 生性多疑,到一個新環境會先仔細的觀察,如果碰到敵害,會竄進其他動物群或是跳進河中避難、或是從肛腺分泌出惡臭,讓追逐者退避三舍、如果已經被抓住甚至會裝死,趁其不備時再偷偷溜走
▶ 有些獵犬會循著肛腺分泌的臭味搜索赤狐,赤狐必要時會停止分泌臭味,或是調虎離山將臭味傳染給羊群
挖洞 狐狸通常會居住在洞穴或是樹洞中,挖洞時也會挖好幾個出口分散風險,當敵害從甲出口進入洞穴,狐狸可以從其他出口逃走,警覺性高的狐狸如果查覺這個洞穴被盯上了,就算天敵還沒進入洞穴,狐狸也會連夜帶著幼崽逃跑
(從洞穴探出頭來的小赤狐)
變異種 赤狐有許多變異種或是雜交下的品種,而有多樣化的體色,可惜漂亮的毛色是一種威脅,會被貪婪的人類拿來做成皮草,造就出養殖狐狸的行業
(銀狐)
➝ 黑化症的赤狐產下的變異品種,會有不同的毛色,有藍灰色、銀灰色、灰色、灰黑色等
(黑狐,看起來很像狗狗)
➝ 赤狐的變異種,體色幾乎全是黑色,非常稀有
(十字狐)
➝ 可能是赤狐、銀狐交配下的品種,在前肩、背部會有黑十字花紋
🐺 北極狐 顧名思義生活在北冰洋沿岸和其島嶼的狐狸,又稱為「雪狐」、「白狐」
➝ 北極狐體長大約53-55公分(雄性大於雌性),尾巴就佔了30公分左右;皮毛又長、又軟、又厚,可以抵抗嚴寒的環境,腳底也密生長毛,可以在冰雪地上行走;小而圓的耳朵,減少暴露的面積、避免體溫喪失
(淡藍色區域是北極狐的分布地)
季節性換毛 因為降雪或是融雪的緣故,夏冬兩季的環境顏色變化很大,為了避免被食肉動物發現,北極狐每年會換兩次毛,夏季換成棕色或是深褐色的皮毛,可以融合在岩石、泥土、灌木的環境色彩;冬天換成雪白的厚重毛髮,完完全全的融入到雪景中
(上圖是冬天的北極狐、下圖是春夏季的北極狐,這時候也稱為青狐)
食性、狩獵 北極狐主要吃旅鼠,其他食物包含魚、鳥、鳥蛋、北極兔、貝類、漿果
(北極狐生存的技能-跳躍)
➝ 北極狐的嗅覺和聽覺很好,可以聞到旅鼠窩的氣味或是聽到旅鼠窩內的叫聲,北極狐會快速挖掘雪下面的旅鼠窩,當雪扒的差不多時,北極狐會高高跳起,藉著跳躍的力量用腿將旅鼠窩壓塌,將窩內的旅鼠吃掉;這要判斷雪的深度和旅鼠窩的位置,如果位置判斷錯誤就會功虧一簣,如果雪積的太深,頭會撞得很痛
(冬天時常常會看到北極熊身後,跟著幾隻北極狐)
➝ 夏天時的食物比較豐富,北極狐會把多餘的食物儲存在巢穴中;冬天吃光儲糧時,除了跳躍覓食,北極狐也會跟蹤北極熊,吃北極熊吃剩的廚餘,不過這是很危險的行為,當北極熊很飢餓時也會攻擊北極狐
(北極狐遠看很像可愛的薩摩耶)
🐺 耳廓狐 以大耳朵聞名,也稱為「沙漠小狐」、「大耳狐」
➝ 體長24-40公分,尾巴長度就佔了3/4,耳朵可以長達10-15公分,是最小的犬科動物
(主要分布在非洲北部)
適應環境能力 因為生活在白天熾熱、早晚溫差大的沙漠環境,發展出一套適應這個環境的身體構造
▶ 皮毛是奶油色(只有尾梢是黑色),在白天反射陽光並且在夜間保溫
▶ 耳朵的比例很大,幫助血液散熱
▶ 腳底長有皮毛,可以保護腳掌避免被沙子燙傷
(耳廓狐寶寶的耳朵比例就已經很大了)
➝ 剛出生的耳廓狐耳朵是摺疊的,大約十天後睜開眼睛,耳朵也會隨之展開
洞穴 耳廓狐會在開闊的沙地或是有植物固定的沙丘中挖洞築巢,比較堅實的土壤,洞穴內可以達到120平方公尺大,甚至會有多達十多個出入口,洞穴甚至會跟其他耳廓狐家庭挖的洞穴互相連接;但是比較鬆軟的沙地,挖出的巢穴只有一個入口和一個內室空間
➝ 酷熱時耳廓狐會躲進巢穴中避暑,等到比較涼快時出來活動和覓食,是夜行性動物
社會性 從圈養的耳廓狐可以推測牠們是結對生活的社會性動物,家庭組成是一對耳廓狐父母和牠們的後代,甚至哥哥姊姊會一直待在家庭中,直到弟弟妹妹出生為止
(耳廓狐是有高度社會性的狐狸,個體間會頻繁的接觸)
--- 狐狸的狡猾或多疑,其實都是為了生存,這跟其他動物沒什麼兩樣;狐狸壽命頂多十多年,哪來的成仙成精之說;狐狸精更不用說了,這是人類替牠們扣上的負面帽子!其實狐狸其實跟一般的動物沒什麼兩樣,甚至還萌萌的,看看下面幾張狐狸萌圖,你是不是對狐狸改觀了呢?
但是在野外碰到狐狸(台灣機會趨近於零),不要因為可愛而過度靠近牠們甚至餵食,畢竟狐狸還是野生動物(食肉目!),遠遠觀賞就足夠囉!
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