浸泡在日本溫泉中享受的動物，腦海中除了閃過日本獼猴，另一個動物八成就是水豚君了，因為萌呆的外表、溫和的個性，讓牠們的人氣高居不下，台北市木柵動物園也在2019年向台南頑皮世界借殖了四隻水豚，讓北部民眾可以一覽牠們的魅力
（想不想跟水豚君們共浴呢？）
❏ 為什麼水豚喜歡泡湯？ 水豚愛泡湯
原產自南美洲的水豚習慣炎熱的天氣，被引進日本的水豚，因為不耐受日本寒冷的冬天，飼育人員想出了溫泉的方式，讓水豚可以度過寒冬，看到熱呼呼溫泉的水豚們就紛紛泡進熱水取暖，給了我們日本水豚愛泡湯的印象
水豚的英文名為「capybara」，拉丁文指的是水中的豬，有時候也會用「water pig」稱呼牠們；水豚是哺乳綱、齧齒目、豚鼠科、水豚屬下的生物，目前水豚屬僅存水豚、小水豚兩種生物；水豚原產於南美洲智利以外的草原和叢林中，後來被引進到世界各地的動物園中，例如美國、日本、台灣等…
🐾 體型、外觀
體型 成年水豚的體長約100－130公分、肩高約50－64公分、體重大約100磅，是世界上體型最大的齧齒類動物，第二名是河狸
毛色 毛色通常是深褐色或黃褐色，身體下側、四肢、屁股的毛色會比較深；雖然水豚看起來澎澎的很好摸，其實成年水豚摸起來很像刷子，剛毛又硬又長
鼻頭 澎澎的鼻頭很像豬一樣，是水豚最可愛的特色
（水豚的鼻頭特寫）
🐾 習性、行為
食性 水豚是草食性動物，主要吃草、樹皮、果實、水生植物，而且十分挑食，常常只會吃一種植物而完全不甩周邊的其他植物，不過遇到食物來源減少的旱季時，為了五斗米折腰的牠們還是會去吃其他植物；水豚也會吃自己的糞便，維持腸道中菌群的數量，希望這些細菌可以幫助消化纖維素
（正在進食的水豚）
➝ 水豚的門齒會不斷增長，以抵銷長期吃草造成的磨損，這點跟其他齧齒動物一模一樣
行動力、棲息處 水豚是半水生的動物，主要在靠近水域的森林中生活，不過也可以在稀樹草原發現牠們的蹤跡；水豚是一種蠻慵懶的動物，不是靜靜的泡在水中，就是在岸上瞇著眼睛發呆，可以維持這個狀態長達好幾個小時
水豚在陸地上奔跑的速度不慢（50 km／h），在水中比較靈活，是不錯的游泳者，有時候為了躲避掠食者，甚至可以潛在水下好幾分鐘，如果遇上鱷魚或擅長游泳的豹，就要看誰的敏捷度更勝一籌囉！
➝ 水豚有足夠的脂肪可以提供浮力，四隻腳掌都長有半蹼，提供水豚游泳的條件；相對於陸地，水世界對水豚更重要，不管是排泄、交配、躲避天敵，水豚幾乎都是在水域完成的
社會性 水豚是群居性動物，一般水豚群的數量約十幾頭，由好幾頭成年雄性、雌性、幼獸組成，在旱季的時候因為水源變少了，水豚群體數量會增加到將近百頭，並且聚集在水源附近
領導群體的雄水豚體重明顯比較重，會被其他水豚圍在中央，並且有最好的食物資源，其他水豚的地位就跟體重沒有什麼關聯性了
聲音 水豚會透過聲音來交流，當受到威脅或是水豚媽媽在哺育時，會發出類似狗吠的叫聲
🐾 與人類、動物關係
人類
► 水豚曾經是人類大量獵捕的動物，毛皮可以用來製作衣服、皮包、皮帶、皮靴等物件；南美洲本土居民也把水豚當成食物來源，可以補充蛋白質；水豚油脂曾經被認為可以用來治療哮喘，因為醫藥需求而被獵殺；因為水豚會吃掉大量植物，為了避免與飼養的家畜競爭食物來源，也會大量獵殺水豚
雖然現在南美洲有大規模飼養水豚，來滿足肉食或皮毛需求，但是野外獵殺還是很常見，幸好水豚繁殖速度快，數量目前還算穩定，屬於無危物種，不過少數地區的水豚數量有逐漸減少的趨勢
► 因為性情溫和、外表可愛，水豚成為動物園的人氣明星，甚至有些人也將水豚當成寵物飼養
（性情溫和的水豚，可以跟人類近距離接觸）
（動物園的水豚，正在舒服的泡澡）
溫和動物 因為水豚戒心低、脾氣好，許多動物可以毫無警戒的待在水豚旁邊，在動物界中有好人緣、好人氣！
➝ 看到水豚和動物們的相處，一幅幅讓人融化的畫面，難怪水豚人氣這麼高！
天敵 因為警戒心不足、脾氣好、脂肪又多，完全是南美洲掠食者的最愛
➝ 南美洲的森蚺最喜歡吃水豚了
➝ 擅於游泳的美洲豹，也是水豚的剋星
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