下午茶是一種用餐方式，不是正餐，時間介於午餐和晚餐之間；下午茶也是深受現代人喜愛的一種休閒娛樂，好友們聚集在一起聊天、享用甜食和茶飲，愜意的渡過下午的時光
☕ 起源、背景
近代的下午茶，發展於英國維多利亞時代的英式下午茶，十七世紀初，荷蘭人將茶葉從東亞（中國、日本）引進英國，英國的凱瑟琳王后非常喜歡紅茶，帶動了貴婦使用典雅茶器喝茶的習慣
1840年，英國的一位公爵夫人覺得下午的時候很無聊，加上英國習慣晚上8、9點才吃晚餐，公爵夫人請女僕準備簡單的點心和紅茶來打發下午的時間，順便解解嘴饞，後來開始邀請朋友到家中一同享用餐點、聊天，隨著準備的點心越來越豐富，喝下午茶打發時間的習慣也漸漸在英國上流社會傳開了
❏ 下午茶在幾點吃呢？
顧名思義在下午，大約3－5點，此時中餐已經消化的差不多了，這時候喝茶和吃一些點心，可以提神、補充能量、打發下午無聊的時光等
▶ 最正統時間是下午四點鐘，就是俗稱的「low tea」，因為英式下午茶坐的桌椅都比較低矮，拿茶杯時不會將茶杯舉的很高，茶點也都是精緻的小點心而得名
▶ 「high tea」流行於社會底層的勞工，搭配茶的點心主要是蛋糕、三明治、其他熱食（會有一些肉食），份量其實可以代替晚餐，加上使用的桌椅相對都比傳統英式下午茶的桌椅高，這類型的下午茶稱為「high tea」或「meat tea」
☕ 泡茶步驟（英式下午茶）
🔍 聞香選茶 告知店員喜歡的茶類口味，或是依照當天的心情決定選擇什麼樣的茶種，當店員拿出茶葉後，聞看看茶香是不是符合自己的需求
－－－ 進入泡茶的步驟前，先認識傳統的下午茶茶具
茶壺 通常使用瓶身比較胖的圓茶壺，保溫效果會比較好，茶壺內比較大的空間也可以讓茶葉充分的伸展開來
▶ 避免使用裝有茶濾的茶壺
（瓶身圓胖的茶壺是首選）
保溫壺套 泡好茶後，可以使用保溫壺套維持茶的溫度
沙漏 有3分鐘、5分鐘兩種，用來計算泡茶的時間
茶杯、碟子 挑選杯身薄一點、開口較大的茶杯，可以方便觀看茶的色澤，方便聞茶的香氣，同時手感也比較好
（杯口大一點的茶杯比較適合）
（荷葉茶口的茶杯也是經典的款式）
量茶匙 一匙大約2.5－3公克，也可以用已知道份量的湯匙代替
其他裝飾 蕾絲桌巾、餐巾、鮮花等…
🔍 泡茶
1、先用熱水沖過茶壺，稍微搖晃幾下就可以把水倒掉了 ➝ 溫壺
（溫壺）
2、茶壺中放進適量的茶葉，再小心注入熱水
➝ 一壺茶大約加入3－5克的茶葉
3、蓋上蓋子後，一手按住蓋子，一手輕輕搖晃茶壺，幫助茶葉散開
4、倒放沙漏計時泡茶時間，可以同時罩上保溫壺套，等到沙漏滴完，就可以品嘗茶囉！
🔍 沖泡時間 大片茶葉的沖泡時間為3分鐘，碎葉大約沖泡2分鐘
🔍 回沖 可以回沖，不過要注意水量和時間
茶葉盡量沖泡一次就好，如果需要回沖，水量加入原有的2／3，沖泡時間至少也要三分鐘，避免茶味過淡
☕ 奶茶的調配 有些人不喜歡喝紅茶，喜歡喝奶茶，也可以自行將紅茶調配成奶茶；傳統的英式奶茶是以紅茶為基礎，加入少量牛奶，是一款茶味重、奶味比較淡的奶茶
牛奶選擇 不使用加熱的牛奶，因為容易變質，甚至產生臭味，會降低紅茶的香氣 ➝ 通常選擇經過低溫殺菌的常溫牛奶
溫壺、溫杯 先在茶杯和茶壺中加入適量的熱水，搖一搖幾分鐘後，讓茶杯（壺）有溫度，這樣子倒入常溫牛奶後，還是會保持一定的溫度，後面加入的紅茶也不會低溫的牛奶，混成不高不低的溫度，破壞茶的口感和香氣
➝ 將熱水倒入茶壺中，大約七分滿，一手壓上蓋一手握壺把，以壺不離桌的方式畫圓微幅晃動，讓整個茶壺均勻溫熱，3－5分鐘後再倒掉熱水
步驟順序 先倒牛奶再倒紅茶
▶ 當時在英國，茶葉價格比牛奶高很多，多數人在喝茶時，會先加入很多牛奶，降低茶葉的消耗量
▶ 英國下午茶的文化盛行於十七、十八世紀，那個時候是海上貿易興盛的年代，當時有許多高級瓷器從中國進口到英國，因為瓷器非常的薄，為了避免剛泡好的熱茶，過高的溫度會讓茶杯產生裂痕，會先將的牛奶加入茶杯，然後才會加熱茶
（先加牛奶，後加熱茶）
加入牛奶的量 大約茶杯的1／3就可以了；如果茶葉的口味比較重，牛奶跟茶的比例可以達到1：1
☕ 下午茶點心 英式下午茶不單單只有茶飲，點心也很講究，點心會放在三層架中，不同層擺放的食物不一樣，品嘗的順序由下層到上層、鹹食到甜食
最下層 鹹點層，這層會擺放三明治、鹹派等鹹食
三明治的形狀大多是方便入口、方便拿取的長條型，大小就像二根手指的寬度，方便當時淑女們只用三隻手指優雅的拿取，又稱為手指三明治（finger sandwish），常見的口味有蛋美乃滋、鮭魚、小黃瓜等…
➝ 和印象中三角形的三明治不一樣，是方便拿取的長條形
中間層 擺放英國傳統的鬆餅「司康，scone」，搭配果醬和奶油享用
（英國傳統點心：司康）
➝ 司康吃法：用小刀從橫面切開，不過不能切到底，避免刀碰到盤子時發出聲響，這是不禮貌的行為，然後用刀子將奶油和果醬抹到司康上，吃完一口才可以再塗抹，再吃下一口
▶ 傳統吃法是果醬、奶油兩種都要抹，現代人可以根據個人喜好作調整
▶ 有人會先用刀子把果醬、奶油抹到盤子上，再用司康去沾，這樣也可以，不過沾一點、吃一小口的吃法一樣沒有變
最上層 甜點層，擺放小蛋糕、水果塔等甜食
☕ 下午茶禮儀
事必躬親 通常由女主人親自替客人服務，非不得已才會請女傭協助，表示對賓客的尊重
前置作業 茶杯、糖罐、牛奶壺，都必須在客人拜訪前全部都準備好，茶壺是客人就座後才會拿到桌上
茶杯、茶匙擺法 茶杯放在茶杯盤上，杯耳朝右，茶匙放在杯耳下方成45度角；如果是非正式場合的下午茶，茶匙直放就可以了
▶ 法式下午茶的茶匙會橫放在茶杯上方
▶ 攪拌過後的湯匙因為髒髒的，不能讓主人看到這個不堪的畫面，要將用過的湯匙朝自己的方向擺
（傳統英式下午茶的茶杯、茶匙擺法）
茶杯拿法 食指和拇指捏住杯耳，手指不可以穿過杯耳或是握住杯身
▶ 如果坐在比較高的餐桌前，茶杯超過腰上高度時，只要將茶杯拿起喝茶就可以了；如果坐在比較低的茶几前或是站立時，當茶杯低於腰下高度，必須一手持杯、另一手持著茶盤
（圖中的人有將盤子拿起，可以判斷茶杯低於腰下高度）
點心架的食用順序 由下而上，由鹹而甜
▶ 可以直接用手取餐，不過盤子中每次只能有一樣點心，不能貪心
餐點份量 準備的份量要比參加人數多一份，如果是兩人下午茶，要準備三人份、如果是四人下午茶，要準備五人份…
餐巾擺法 如果中途要離開座位時，餐巾要放在椅子上；如果用完餐，餐巾就直接放在餐桌上
▶ 餐巾要有使用過的痕跡，如果太乾淨或整齊，主人會認為自己招待不周
☕ 服裝講究 古代如果收到下午茶的邀約時，可是不能隨便亂穿赴約的，因為下午茶聚會是一種社交活動，服裝禮儀自然有嚴格的規定
男性 燕尾服、戴高帽、手持雨傘
女性 洋裝、戴帽子
▶ 每年在白金漢宮舉行的的正式下午茶會，服裝會按照上述傳統的禮儀
（維多利亞時期，女性下午茶的裝扮）
－－－ 現代英式下午茶雖然比較親民，但是到比較高級的餐廳享用下午茶時，服裝還是要以「smart」為主
▶ 男性：內搭襯衫，外面一定要穿夾克，西裝外套會更正式；下半身可以選擇淺色的西裝褲、卡其褲，絕對不能穿牛仔褲、短褲、棉褲、運動褲；鞋子可以選擇皮鞋、休閒鞋，禁止拖鞋、涼鞋、運動鞋
▶ 女性：可以選擇乾淨、整齊的素（淺）色服裝，太花的顏色不適合；鞋子不要拖鞋、球鞋、涼鞋外，其他鞋款沒有太大的限制
☕ 其他知識
黃金滴 golden drop ➝ 茶壺中的最後一滴茶
每一壺茶都必須將最後一滴茶倒盡，因為最後一滴茶凝聚了最濃郁的紅茶風味，通常會獻給在場最尊貴的賓客
－－－ 20200613更新
cream tea 現代人生活緊湊，平常很難空出幾個小時去享受下午茶，形式漸漸簡化成單純的司康（抹上奶油、草莓果醬）配茶，這是英國目前最普遍的日常下午茶形式；根據統計，英國年輕人喝茶的比例逐年下降，不少人選擇喝咖啡了，在艷麗的茶館品嘗傳統下午茶的族群，有一大部分都是觀光客囉！
（cream tea）
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