癌症連續蟬聯十大死因的榜首，大腸癌、乳癌、肺癌、肝癌等癌症，大家都耳熟能詳，不過華南地區的華人，相對於其他地方，有一種特別盛行的惡性腫瘤「鼻咽癌」，讀者們可能就沒這麼熟悉，甚至會疑惑鼻咽的位置到底在哪裡？
鼻咽癌（nasopharyngeal carcinoma，NPC）就是鼻咽處的表層細胞變性後不斷的增生，如果沒有及時處置，癌細胞可能會侵犯到附近的喉嚨、骨頭、腦部，甚至轉移到其他器官
（鼻咽位置圖）
➝ 鼻咽位於鼻子後側、喉嚨上側的地方，鼻咽的上方就是顱骨的底部；當我們呼吸時，吸入空氣的途徑是鼻孔－鼻腔－鼻咽－氣管－肺臟
👃 致病因、危險因子
鼻咽癌可能發生在任何年紀，不過盛行在中年時期（40歲上下），目前致病因還不是很清楚，可能跟下面的因素有關
► 基因
► 流行地區：華南地區（包含台灣）、東南亞、北非、愛斯基摩人
► 性別：男性＞女性
► 遺傳、家族史：鼻咽癌患者的親人患病機率，是一般人的幾十倍
► 飲食、化學因素：煙燻或鹽漬食物、菸、酒、甲醛、燒香
► EB病毒（Epstein-Barr virus）：大部分的鼻咽癌細胞都帶有EB病毒，患者的血液中大多也感染的這株病毒；全球EB病毒感染其實相當普遍，不是感染病毒就會導致鼻咽癌，是本身基因＋病毒，可能就開啟罹癌的開關
➪ 就算是不菸不酒、飲食健康、沒有感染EB病毒的人，可能還是會罹患鼻咽癌，切確的致病因我們仍不清楚！
👃 臨床症狀
不少症狀跟一般的鼻竇炎、過敏性鼻炎、感冒很雷同，患者很難聯想到可能是鼻咽癌，如果這些症狀的發生頻率、型態、嚴重度不太正常，建議找時間去檢查一下鼻咽
鼻部
流鼻血 如果是無緣無故的流鼻血，檢查時也找不到出血點，就需要檢查鼻咽
► 鼻咽癌導致大量流鼻血的案例不多
鼻塞 如果鼻咽腫瘤大到阻塞到後鼻孔，就會造成嚴重的鼻塞
其他症狀 鼻漏、鼻子流出惡臭分泌物、鼻音過重、嗅覺功能降低等
耳部 鼻咽腫瘤侵犯到耳咽管時，可能會出現單側耳塞／耳鳴／幻聽、中耳積液、聽力障礙等症狀
➪ 如果單側耳塞、耳鳴超過兩週，建議就醫檢查
頭頸部
頸部腫塊 鼻咽部有豐富的淋巴管道，癌細胞容易經由淋巴管轉移到頸部淋巴結，頸部腫塊是最早出現、最常出現、最容易被診斷的臨床症狀，大約有七成的鼻咽癌患者，是因為頸部腫塊才就醫深入檢查的
➪ 當脖子摸到異樣的腫塊，不需要猶豫，立刻檢查就對了
疼痛 當腫瘤侵犯到鼻竇、腦膜、顱腔時，可能就會出現持續性、深層、越來越嚴重的頭痛
喉部 平常如果咳嗽太大力，造成上呼吸道的微血管破裂，可能就會咳出帶有血絲的痰，如果持續好幾週，咳出的痰帶有血絲，除了檢查肺部、氣管、咽喉，鼻咽也要檢查！
腦部 鼻咽癌的腫瘤細胞可能會經由血管或是神經通道而侵犯顱腔，當腦神經功能受損時，會產生許多症狀
► 眼球運動障礙、複視、視野模糊
► 臉部麻木
► 吞嚥、說話、張口困難
► 聲音沙啞
👃 檢查、診斷
如果要檢驗鼻咽，必須要使用鼻咽內視鏡做檢查，簡單的步驟如下：鼻部局部麻醉－內視鏡管子伸入鼻腔或喉嚨－管子轉到鼻咽處檢查－取下有疑慮的組織－切片假查
如果確診為鼻咽癌，還是需要其他影像工具（電腦斷層、核磁共振、超音波）來判斷鼻咽癌的進展
雖然鼻咽癌的早期症狀跟一般感冒、過敏很雷同，不過沒有研究顯示一般人需要去做鼻咽普篩（沒有症狀的人去篩檢），不過如果抽血確定有感染EB病毒，或是家族有鼻咽癌患者，建議定期檢查鼻咽
👃 治療、處置
鼻咽癌可以分成1－4期，早期的五年存活率都還有七成以上，如果末期或是已經轉移的鼻咽癌，五年存活率就只剩下四成左右，跟所有癌症一樣，及早發現、及早治療、預後越好！
腫瘤科醫師會根據鼻咽癌期別、位置、個人身體狀況，進行多方面的評估，通常鼻咽癌為放射治療為主，或是合併化學治療，因為鼻咽在接近顱骨底部的位置，動手術切除癌細胞會有很大的風險，會傷及視力或附近的組織，因此手術不會是治療鼻咽癌的ㄧ線方法，除非少部份患者的腫瘤位置和期別，非常適合動手術才會考慮
👃 術後照護
放射線治療初期，患者會出現噁心、味覺改變、沒有食慾、口腔潰瘍、掉髮、喉部不適等現象，治療幾星期後會逐漸消退，不過鼻咽癌療程結束後，患者可能會出現不少後遺症，雖然放射線殺死掉腫瘤細胞，同時也可能誤殺了健康的細胞，可能會有耳、鼻、喉、頭、頸部組織的傷害
鼻子 鼻炎、鼻竇炎
► 沖洗鼻腔
► 藥物治療 ➝ 鼻竇炎一定要吃抗生素？
喉部 患者會口乾舌燥，造成生活上的不便，例如口腔反覆感染、容易蛀牙（失去唾液殺菌的作用）、吞嚥困難、說話困難、進食困難等
► 常常喝水，保持口腔的濕潤
► 避免吃太乾的食物，可以用醬汁／沾料等調味潤濕食物
► 每天使用軟毛牙刷刷牙數次，保持口腔的健康
► 服用藥物（增加唾液分泌） ➝ 眼睛、嘴巴乾到不行－乾燥症
耳部 中耳炎、耳漏、聽力退化等
► 藥物治療：口服抗生素、耳滴劑 ➝ 中耳炎
► 使用助聽器輔助聽覺
頸部 頸部纖維化或頸部僵硬，會導致轉頭、仰頭、低頭困難
► 復健科治療、伸展運動
雖然我們尚未清楚鼻咽癌的致病因，不過遵守某些行為，或多或少可以讓我們遠離鼻咽癌遠ㄧ點點，例如不吸菸、少吃醃製或煙燻食物；如果有鼻咽癌的家族史，建議定期進行鼻咽檢查，或是有出現相關症狀（持續咳出帶有血絲的痰、耳塞／耳鳴／鼻塞超過兩週、頸部腫塊、複視等），立刻就醫檢查！
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