最近有一則新聞在網路上吵的沸沸揚揚的,大綱是「高雄將引進大陸的熊貓,可以創造商機」,乍看之下是一則正常的新聞,但是請讀者看看下面的新聞截圖,就知道這幾天網路上在討論什麼了?
如果沒有生物知識,或是不習慣上網找資料印證的民眾,看到這則新聞是不是就會誤認為「石虎」是一種兇猛的動物,對人類會有攻擊性,大貓熊人畜無害,胖嘟嘟的模樣非常療癒,事實上真的是新聞說的這樣嗎?
只要是野生動物都會有「野性」,不乏有人類被大貓熊攻擊或咬傷的新聞案例,但是今天重點著墨在石虎身上(可愛又兇巴巴的大貓熊),這篇文章好好科普一下石虎的常識跟知識,希望看完的讀者可以對石虎有更進一步的認識,而把正確知識分享給周圍的人,不要讓錯誤的資訊以訛傳訛!
石虎是食肉目貓科下的動物,俗稱「華南豹貓」、「金錢貓」、「山貓」,台灣原本有兩種原生貓科動物,台灣雲豹已經絕種,石虎是台灣僅存的野生貓科動物
(石虎的分布範圍)
廣泛分布在印尼、馬來西亞、中國大陸、印度、孟加拉、中南半島、韓國、台灣等亞洲地區;棲息地多樣化,天然森林或是人工的農園、果園、農墾地都可以適應,不過石虎還是覺得天然的尚好
🐱 外觀、特徵
石虎的外觀跟家貓很像,毛色從灰褐色到黃褐色都有,身體、四肢、尾巴都有明顯的深色斑點(家貓的斑紋大多是條紋或橫紋),因為很像豹紋俗名為「豹貓」,最大的特徵為額頭有兩條白色縱紋、眼眶有白圈、耳朵背後有白斑
🐱 食性、狩獵
石虎是肉食性動物,主要吃齧齒類、鳥類、野兔等,石虎也是機會主義者,如果碰到蛙類、昆蟲、蛇、蜥蜴、魚類也會吃,台灣稱為「淺山之王」,在淺山中是高級消費者,食物金字塔的頂端,不過卻非常怕人,更遑論主動去攻擊人類或是靠近人類!
石虎捕獵時就跟典型的貓科動物一樣(獅子、老虎),偷偷的靠近獵物,等待時機後再瞬間撲上去伏擊,緊咬住獵物的脖子直到窒息死亡,再將獵物叼走進食
❏ 為什麼我們幾乎沒看過石虎?
石虎適應環境的能力很好,低度開發的農村對石虎來說不算是干擾,反而會因為農田聚集鼠類而被吸引去覓食,是少數可以貼近人類生活圈的肉食性野生動物,不過石虎天性機警和怕人,除非是石虎誤入陷阱或路殺而受傷死亡,淺山居民可能根本不知道住家附近常常有石虎出沒呢,不然就是只能在野生動物收容所或動物園,才可以看到完整的活石虎
➝ 石虎是獨居、夜行性動物,加上動作敏捷和怕人的特性,因此野外很難看到石虎,牠這麼怕你,那你有什麼好怕牠的呢?
🐱 棲息地(台灣)
石虎曾經廣泛分布在台灣全島海拔低於1500公尺的地區,在500公尺以下的低海拔林地最多,尤其喜歡出沒在樹林、草地、溪流等不同環境交錯的「鑲嵌環境」,台灣淺山的農村,因為有農田、菜園、果園、梯田、林牧地、埤塘、水渠等設施,跟周圍的天然林木形成鑲嵌環境,適合石虎的生存
➪ 石虎是台灣的淺山代表物種
➝ 苗栗縣內的淺山地區,許多農村有這種鑲嵌地景適合石虎生存,因此苗栗是台灣石虎密度比較高的地區
🐱 繁殖
石虎大約在冬末春初交配,經過60-70天的懷孕期,每胎可以產下2-4隻的石虎寶寶,如果幼貓不幸夭折,石虎媽媽可以再度進入發情期,同年可以再產下一胎,其實石虎的繁殖能力並不弱!
(可愛的石虎寶寶,好萌)
➝ 雖然石虎可愛,可是牠是野生動物呦,根據野生動物保育法規定,如果私自捕捉或是飼養保育類的野生動物,可以處六個月以上、五年以下有期徒刑,得併科20萬元以上、100萬元以下罰金
🐱 石虎的處境
台灣的石虎數量
全世界的石虎數量被評定為「無危」,但是在台灣的石虎數量正一步步走上台灣雲豹的後塵,從1970年代開始,石虎出沒的紀錄變的很罕見,到了2018年只有苗栗、台中、南投有比較多發現石虎的紀錄,彰化和嘉義偶爾有零星紀錄
有學者估算石虎在台灣的現存數量,根據台灣中部地區近期有石虎紀錄的位置當作中心點,使用預測模式演算,估算適合的棲息地和石虎平均活動範圍,中部地區的石虎數量約500隻上下,全台石虎總數量不會超過 1000 隻,根據「最小可以存活族群數量」的數值,石虎的數量岌岌可危!
(國際保育組織對於一般脊椎動物的「最小可以存活族群數量」的建議標準值是500-1000隻,低於這個數量時,物種的絕種風險極高,因為當遭遇到天災、疾病、棲息地喪失、近親交配基因劣化等狀況造成數量驟減時,族群很難復原)
(石虎棲地預測圖)
➝ 紅色是目前主要棲息地,紫色是潛在棲息地,綠色是理論適合的棲息地,但是除了嘉義以外的地區,近年都沒有發現紀錄
物種減少原因 石虎的食譜很廣(小型哺乳類、鳥類、兩棲爬蟲類、昆蟲、魚類都吃)、適應環境能力強(可以在低度開發的農村、淺山環境中生存)、繁殖能力不弱(一年可以產下2-4隻),那為什麼石虎的數量還是岌岌可危呢?
დ 淺山環境開發(主要原因) 台灣過度開發淺山地區,發展科學園區、農場、牧場、觀光勝地等,野生動物的棲息地被破壞,被迫遷往其他地區,可以生存的地方越來越破碎,造成物種間繁殖不易、路殺也會增加,而台灣的國家公園都是在高山或是墾丁,石虎反而生活在人民私有地的淺山地區,政府無法劃設保護區來保護石虎
➝ 在環境永續和經濟開發間找尋平衡
(開發中的淺山環境)
დ 捕獸夾、毒餌 石虎的生存環境跟農村重疊,當棲息地過度破壞後,石虎的食物來源減少,為了生存或是育幼,淺山農村在戶外養的雞鴨正好可以供應石虎所需,所以農民非常痛恨這些「偷雞賊」,設下了捕獸夾和毒餌等陷阱,造成每年有不少的石虎慘死在這些陷阱下
➝ 教導農民不要設置陷阱,可以採取防護圍網或是紅外線啟動聲光嚇阻等方式,找出可以和石虎共存而不是傷害牠的方法,另外石虎可以控制野鼠的數量,對農村來說應該是農業小幫手
(誤入陷阱的石虎)
დ 路殺 石虎是夜行性動物,山區在夜晚的時候視線不良,很容易撞上這些覓食和活動中的石虎,再加上鄉野和山區的道路持續開發和拓寬,增加了石虎被路殺的機會
➝ 行駛在山區的時候應該要放慢速度,尤其經過石虎密度高的淺山地區時應格外注意
(路殺斷魂的石虎)
დ 農藥 為了防止農林業害蟲,不少農民會噴灑農藥,每年誤食農藥身亡的石虎也不少
➝ 鼓勵農民不要使用化學肥料和農藥,消費者也可以盡量選擇有機農產品
(台灣有機農產品標章)
დ 流浪動物 當你走在鄉野道路上看到一群流浪狗,你會害怕吧?更何況是一隻體型比流浪狗還小的石虎!
被人類棄養的流浪犬,在淺山地區會聚集在一起形成集團,讓不少野生動物面臨危機,就有山羌、石虎、白鼻心、穿山甲被流浪狗攻擊的案例,這些流浪犬除了騷擾野生動物,也會競爭牠們的生活空間,甚至將一些病毒細菌傳染給野生動物,例如貓瘟、犬瘟熱、犬小病毒等
➝ 不要隨意棄養寵物,養牠之前先建立正確觀念和培養負責任的態度
--- 看完了這篇文章,會覺得石虎有新聞報導的這麼可怕嗎?
石虎是台灣唯一的原生野生貓科動物,可能在幾十年內就會步入台灣雲豹的後塵,或許我們無法替牠們做什麼,但至少我們要有正確的觀念,石虎不是害人的猛獸,也不是刻意的偷雞賊,不需要對牠們趕盡殺絕、惡意醜化和打壓牠們!
(我很怕你們,不要誤會我而怕我,所以刻意傷害我)
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