癌症是國人十大死因之首，其中有一個癌症好發在台灣男性身上，而且癌症發生率是世界第一（每10萬人中就有31.5人），如此不光采的首席癌症就是口腔癌，跟台灣男性喜歡嚼食檳榔的文化有很強的關聯性，而且檳榔在台灣是合法物質，沒有法律可以介入去禁止民眾嚼檳榔，這顆被戲稱為台灣口香糖的檳榔，讓台灣男性罹患口腔癌的比例居高不下
台灣的檳榔文化造就了檳榔是台灣種植面積最大的果品，是香蕉的兩倍多，加上檳榔樹的樹根淺、抓地力不強，對台灣山坡地的水土保持會有不良影響，某位教授直接指出「檳榔是台灣的癌細胞」，雖然檳榔產業確實養活許多貧困的家庭，但是帶來的負面效果是不容忽視的！
👄 口腔癌前言
口腔癌顧名思義就是發生在口腔部位的惡性腫瘤，九成以上都是鱗狀細胞癌，口腔部位包含嘴唇、臉頰內側黏膜、舌頭下方的口腔底部、舌頭的前三分之二、牙齦、硬顎（口腔頂部的前半部）、牙齒、臼齒後方的小區域
► 台灣口腔癌好發在舌頭、頰黏膜，這些部位比較脆弱，容易發生病變
👄 危險因子 口腔黏膜是一層很薄的上皮組織，當黏膜因為過熱或是摩擦而受傷時，表層細胞會壞死脫落並且迅速修復組織，具有一定的再生能力，如果口腔黏膜長期受到刺激，可能會造成組織病變而有癌化的可能
嚼食檳榔 檳榔是第一類致癌物，就算不添加任何物質的檳榔子含的檳榔鹼和檳榔素就會致癌，臺灣傳統上嚼檳榔的方法，例如添加石灰，都會大大增強口腔的致癌性
► 嚼檳榔人口比率較高的縣市，罹患口腔癌的比例呈現正相關
➝ 紅脣族不僅不美觀，也是罹患口腔癌的高危險族群
吸菸、酗酒者
口腔衛生不佳 滿口蛀牙、牙周病、牙齦炎，也是罹患口腔癌的危險因素
牙齒咬合不正、配戴不良假牙 牙齒或假牙長期磨擦和刺激口腔黏膜，會增加組織病變機會
營養不良 長期缺乏維持上皮組織結構和機能的維生素
不良飲食習慣 喜歡吃辣、刺激性高、過熱的食物
其他因素 過度曝曬在陽光下，嘴唇也可能就是口腔癌的發作位置
👄 症狀 口腔癌的發生是一個慢性的過程，當出現下面的症狀時，建議盡快就醫檢察，或許可以及早發現癌前病變
► 口腔內部或周圍出現腫脹、硬塊、脫皮落屑、組織顏色改變
► 嘴唇或口腔內出現長期無法癒合的潰瘍，時間為持續兩週以上
► 口腔內（或是周圍）發生不明原因的麻木、疼痛、觸痛感
► 口腔內不明原因出血
► 口腔黏膜出現紅斑或白斑 ➝ 紅斑、白斑都可能是口腔癌的癌前病變
⊙ 口腔內出現白斑也可能是免疫力嚴重低下時造成的真菌感染（鵝口瘡）
► 舌頭無法自由活動
► 牙關緊閉、很難張開嘴巴
► 吞嚥或咀嚼時感到困難或疼痛
► 頸部出現不明原因的腫塊
► 牙齒的咬合位置發生改變
👄 自我口腔檢查 就跟女性洗澡時自我檢查乳房一樣，平時刷牙時可以多看幾眼自己的口腔內部，或是用手去觸摸，早期發現病灶可以提高存活率、降低治療時的困難度
如果自我檢查時發現異樣，不代表就是口腔癌，還是需要經過醫師專業的檢查
臉部
► 觀察或摸摸看臉部是否對稱，因為口腔癌可能會造成顎骨局部性腫大，使臉部輪廓出現改變
► 觀察臉部皮膚有沒有出現腫塊、肉突、膚色異常改變等
唇部、牙齦 將上下唇往外翻看看是不是正常的粉紅色，觀察有無白斑、異常潰瘍、突起；順便觀察牙齦顏色是否正常，表面有沒有出現潰瘍
頰黏膜 用手指撐開臉頰露出兩頰黏膜，觀察內頰黏膜組織的顏色是否為正常的光澤粉紅色，也可以看看有沒有潰瘍、突起，用手指去觸摸內頰黏膜，感覺是否有硬塊或是粗糙感
► 臉頰內側是口腔黏膜病變的好發部位，一定要仔細觀察
舌頭、舌底 將舌頭伸出，並且左右上下擺動，觀察舌頭的活動度正不正常，並且看看舌頭表面和舌頭底部，有沒有潰瘍、突起、硬塊
► 舌頭和舌頭底部也是口腔癌的好發位置
顎部 將頭往後仰後，照鏡子看看顎部有沒有潰瘍、硬塊、突起，這個區域是老菸槍口腔病變的好發部位
頸部兩側 用觸摸的方式檢查有沒有不正常的硬塊
👄 口腔黏膜檢查 除了天天自我檢查，定期的口腔黏膜檢查，也能遠離口腔癌的威脅
醫師會用目視或觸診的方式觀察口腔黏膜，觀察有沒有疑似癌前病變或是癌症的病兆，整個檢查過程不會感到疼痛，也沒有任何的副作用，醫師如果懷疑口腔黏膜有任何形式的病變，就會進行組織切片檢查，來區分良性或是惡性病變
如果確診為口腔癌，會根據患者的口腔細胞病變分成五期（零期、一期、二期、三期、四期），目的是提供後續治療方式，並預測疾病的發展情況，越早期的口腔癌五年存活率當然也越高，這就是政府提倡「即早發現、即早治療」的原因
癌症分期 根據 TNM 系統來決定
► T（primary tumor）：原發腫瘤的大小
► N（regional lymph nodes）：有沒有頸部淋巴結的轉移
► M（distant metastasis）：有沒有遠端轉移
組織切片檢查 局部麻醉過後，將需要檢驗的組織切下，整個過程只需要幾分鐘就可以完成
► 組織切片後不要用舌頭去吸允傷口、不要做激烈運動、不要游泳（避免池水進入口腔）、避免吃過熱或刺激性的食物、做好口腔衛生清潔，大約一週後就可以回診拆線
口腔癌篩檢 政府補助下列族群兩年一次的口腔黏膜篩檢，符合條件的民眾要攜帶健保卡（原住民需要攜帶戶口名簿驗證身分）到健保特約牙科、耳鼻喉科的醫療院所去做篩檢
► 18－30歲有嚼食檳榔（包含戒掉）的原住民
► ＞30歲有嚼食檳榔（包含戒掉）或吸菸的民眾
👄 預防口腔癌
戒掉陋習 戒菸、戒酒、戒檳榔（最重要！）
維持口腔清潔 每天使用牙刷、牙線清潔口腔，半年洗一次牙清除掉牙結石、牙菌斑
► 如果過度使用漱口水清潔口腔，反而會刺激口腔黏膜
施打疫苗 HPV16型病毒被認為跟口咽癌有強烈的關聯，可以施打HPV疫苗預防，多一分保障
嘴唇防曬 嘴唇如果過度曝曬在紫外線下，可能會產生癌病變，可以避免在紫外線最強的時段曬太陽（10:00－14:00）、戴遮陽帽或是口罩、擦拭具有防曬效果的護唇膏等…
自我檢查、定期篩檢 養成天天自我檢查口腔黏膜的好習慣，如果發現異樣或是口腔內的傷口超過兩週還沒癒合，立刻就醫檢查；符合口腔癌篩檢的族群，也要兩年一次定期去醫療院所篩檢
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