木柵動物園裡面的團團、圓圓，是大小朋友都喜歡的大貓熊，俗稱大熊貓、貓熊、熊貓，如果他們生出可愛的寶寶，理所當然就稱為小貓熊囉？
錯！小貓熊其實是指另外一種可愛的動物，雖然跟大貓熊一樣喜歡吃竹葉，分布的地區也蠻接近，不過可以從外觀上，很清楚的判斷出兩種動物的差別，看完文章後，就會更進一步認識名字看起來熟悉，卻一點也不熟的動物囉！
（紅色區塊是小貓熊的分布地區、綠色區塊是大貓熊的）
➝ 小貓熊分布範圍比較廣，中國的西藏／四川／雲南、不丹、印度、緬甸、尼泊爾地區都有牠的蹤跡，大貓熊分布範圍比較侷限，只有棲息在中國的四川、甘肅、陝西
小貓熊主要生活在海拔2200－4800公尺的山區，環境溫度保持在10－25°C，小貓熊不能忍受超過攝氏25度的環境，牠們會受不了，因此生活在台灣動物園的小貓熊，冬天寒流來襲時，牠們的活動力反而會更旺盛
🐼 外觀、特徵
體型 是一種小型哺乳動物，略大於家貓，不過軀幹比較長、體重更重
（可愛的小貓熊在搶著喝奶，可以從飼養員大概了解到小貓熊的體型大小）
毛色、體色 小貓熊有著又長又軟的澎毛，身體的上半部呈現紅褐色皮毛、下半部呈現黑色；長長的尾巴（30－60公分，接近頭部＋身體的長度）有六個橫向環紋 ➝ 尾巴有很多環紋，當地人稱之為九節狼
➝ 長尾巴可以保持小貓熊在樹上的平衡
➝ 小貓熊的臉部白色斑紋，不同個體可能都有獨特的圖案
手掌 跟大貓熊一樣都有六根指頭，不過第六根指頭並不是真正的指頭，而是為了方便抓握和卡住主食竹子，慢慢發育形成的指墊，它沒有任何關節，只有一個固定的點，這個特化的腕骨叫做偽拇指
➝ 大貓熊和小貓熊都有偽拇指（第六根指頭），方便抓握樹枝、竹葉
🐼 習性、行為
領域 小貓熊有領土意識，除非在繁殖季節，不然牠們都是獨居生活；小貓熊每天會巡邏自己的領域，透過尿尿，或是用肛門摩擦物體，留下肛門腺分泌出的麝香分泌物作為標記
防禦能力 當小貓熊受到威脅或危險時，跟所有動物的本能一樣先跑為上策，牠們會爬到樹上或是岩石柱，希望可以逃離危險；如果逃不了，小貓熊會用後肢站立，讓自己看起來很大隻，希望可以嚇唬敵人，同時張開鋒利的前爪進行自衛的動作
（我不是賣萌，這是為了自衛、防禦）
活動力、行動力 小貓熊是夜行性動物，白天會趴在樹幹上睡覺，等到傍晚或是清晨時，再跑到地面上活動、覓食
（小貓熊爬樹就跟喝水一樣簡單）
食性 雜食性動物，竹子、花、漿果、果實、蘑菇、鳥類、蛋、昆蟲、小型哺乳動物都是小貓熊的食譜，不過竹子是牠們偏好的食物（占食譜的2／3）；因為小貓熊的消化系統無法消化纖維素，只能靠著大量進食竹子、竹筍，然後補充其他食物來獲得足夠的營養，因為從日常飲食中吸收的熱量偏低，除了吃飯和睡覺，小貓熊很少做其他的事情！
► 小貓熊可以品嚐出甜味劑，是目前唯一可以做到這點的非靈長類生物
簡單分辨小貓熊、大貓熊，如果想要深入認識大貓熊，可以參考 ➝ 可愛的大貓熊，其實很兇猛呦
面臨棲息地的破壞、棲息地零碎化、食物來源不足、人為盜獵、近親交配等原因，小貓熊的野外數量不斷的減少，估計野外數量不足一萬隻，屬於「瀕危物種」，情況比中國國寶大貓熊還要危急，如果人類不積極進行補救或是保護措施，我們的後代子孫可能真的會認為大貓熊生出來的小孩就是小貓熊了！
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